第3部分

正蹲在思补斋前的一个小小花圃之中，花圃里烟焰炎炎，烧得十分壮观。他离着老远，便叫道：“老父母，小侄桓震求见！”连叫了几声，蒋秉采方才抬起头来，见是桓震，展颜道：“这几日正在思念世兄，不想世兄便屈尊降临。”桓震连称不敢，留神瞧他正在烧的物事，似乎便是一堆蝗虫，当下指着那火道：“不敢请问老父母，这是在做甚么？”蒋秉采手拈胡须，若有所思的道：“据东门外几个耆老说，这一场蝗灾，竟是百年一遇的！”桓震一惊，道：“那……”蒋秉采瞧着桓震，苦笑道：“可惜马大人定然不会理他是百年一遇还是千年一遇，只管祭祀蝗神就是了。”桓震奇道：“难道大同府处已有下帖了么？”蒋秉采摇了摇头，道：“那倒还不曾。只是以那马大人的为人，便是发了下帖，定然又是叫各县摊派去请道士召将了。”言语之间尽是无奈。桓震问道：“马大人何故禁止捕蝗？倘若因此年成有歉，民不聊生，难道他便不怕干碍自己前程么？”蒋秉采犹疑道：“这本县也是百思不得其解。莫非真有蝗神保佑马大人不成？”

桓震自然不信他这鬼神之说，试探着问道：“难道这满天蝗虫，便一只也捕不得么？”蒋秉采叹道：“难啊！便是马大人不下禁令，要捕杀这许多蝗虫，也是如登青天。”桓震追问道：“何故如此？”蒋秉采也不嫌他烦，慢慢的道：“蝗虫有翅，我在此处驱赶捕杀，它自会飞往别处。本县乃是灵丘的县令，若到了广灵、广昌地界，便不能率领乡民越界捕杀。两年前那次蝗灾，马大人下令不准捕杀，我等只得将蝗虫赶走了事。哪知赶出了灵丘县境，便飞入了广灵、广昌。本县也就给两县的县令合起来参了，说是本县‘御蝗不善，以邻为壑’，哈，哈哈！”桓震哑口无言，记得以前读郭子章《谐语》时曾经看过其中有这么个笑话：

钱穆甫为如皋县县令。有一年天旱，蝗虫为害，而与如皋相邻的泰兴县县令却欺骗上司，说：“本县境内无蝗虫。”