第13部分

说他以五千六百人，对同样五千多人的过天军，已经不占什么便宜，而过天军又是据守山寨，占了地利，常荣胜算更低。

常荣虽然暴躁，却不莽撞，他也知道若贸贸然前去打山，多半便要全军尽墨于此，当下全军带足了干粮偃旗急行，一日之间，竟然急行二百里，赶到了小五台西北的鸳鸯口。他为求隐蔽，不准士卒生火造饭，自己也一同啃食干粮。一面休整部属，一面派出斥候，打探小五台中情形。不久得斥候回报，说山口设有陷阱，便要他们记下过天军哨兵所走的位置，绘成简图，一一下发给属下将官。

他不知山中尚有多少机关陷坑，原想再等几日方才攻打，不料这日傍晚，斥候还报，小五台山中贼酋尽集，不知何意。常荣只以为过天军发现了自己驻兵在此，要先发制人前来打营，当机立断，喝令全军立刻造饭拔营，三军无声，向小五台急行。鸳鸯口距离小五台不过只有四五十里，到得半夜，已经来到西金沟。

常荣自从得知要来攻打小五台，驻扎在浑源时便令人到蔚州长宁镇、桃花堡等地寻找熟知小五台地势之人，细问各山形势，绘成地图，熟记在心。他在观看地图之时，便十分留意西金沟，此处乃是一条溪谷，两旁山势甚陡，是从西台进山的唯一一条通道。因为地势十分险要，过天军在此处安排的守卫力量并不多，只有区区半个小队而已。常荣探知这一层，更加把西金沟放在心中，此刻决定突袭小五台，自然便选了这一条路。须知小五台范围甚广，过天军所真正占据的不过是中心一带，至于外围，只不过日常派兵巡逻，不让外人进山罢了，尤其西台，因为山势险要，过天军势力更是单薄，只消解决了哨兵，此处便可以长驱直入。

却说振武军前锋五百人，首先赶到西金沟，黑漆漆地摸了进去。此时正逢月初，天暗无光，正适合偷袭。桓震虽然十分重视军队训练，但他毕竟不曾入过军伍，没有专业的训练方法，只是跑山和掌上压虽然能够提高士兵体格，但却不能教给他们战术本领。惠登相等人原本便是山贼，要他们去研究这些，也是痴心妄想。是以过天军四处骚扰之时虽然将官军气的一筹莫展，但一旦真正对面交锋，就不是官军的对手，把守西金沟的二十名喽啰兵，不过片刻便给五百官军大部杀死，只有一人，见势不妙，连手也没交便弃械而逃，好歹留得了性命。是时北台山下，过天军的主要领导人都还忙于内讧。倒算他良心不泯，临逃走之前还奔回北台大部所在报信，值夜哨兵听了大吃一惊，立刻吹起号角来。

桓震接了报警，忍不住想掴自己一顿耳光。小五台

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