第7部分

心惊于乔荣的眦睚必报、心狠手辣，周瑛更不敢露出一丝惊疑厌恶，就怕这位翻手云覆手雨的大太监记恨上自己。周瑛跟乔荣平静对了一眼，然后若无其事移开视线。

乔荣如何审问廖贵人，周瑛不得而知，但顶多一炷香后，乔荣就带着消息回来了。

“陛下，廖贵人是托一个太监买的苏合香，这个太监名叫陈旺福，是永寿宫管花草的一个粗使太监。因地位太低，等闲没办法接近正殿，奴才一时大意，之前审问永寿宫仆役时，只粗粗问过姓名职使，就将他略过去了，请陛下降罪。”乔荣跪下请罪。

“起来说话。”皇帝皱眉，“之前忽略，现在再审就是。”

“可就这么一会儿工夫，陈旺福就趁人不备，咬舌自尽了。”乔荣一脸愧色，重重磕头。

周瑛万万没想到，刚才还吓了她半死的乔荣，竟然在阴沟里翻了船。

皇帝当然不快。

乔荣佝偻着背伏在地上，老态毕露，“是奴才辜负了陛下的期望。”

乔荣从潜邸就跟着皇帝了。皇帝保养得宜，头发黑亮，还三十如许。但乔荣就算贵为正四品的太监总管，算是太监里的头一等，也到底是伺候人的。每日饭不正点吃，觉不正点睡，还日日殚精竭虑，耗费心血的，早就须发花白，如老翁一样，若在百姓家，早该含贻养孙了。

平日里乔荣不肯示弱，一来不够威风体面，二来怕引起底下孝子贤孙反水，但今日乔荣犯了如此大的失误，少不得露出些老态，好跟皇帝套一套旧日情分。

皇帝也的确颇受触动，脸色缓和了几分，“谁没犯过错呢，老虎都有眯眼的时候。”

乔荣感动得老泪纵横。

皇帝叹气，“宫规你也知道，若特特给你开了例外，反倒给你扣上佞幸之名。这样吧，革你一年的月钱，总管一职也先停了，容你戴罪立功。你放心，这位置朕给你留着。”

乔荣颤抖着叩了头，感激涕零，“奴才多谢陛下隆恩。”

周瑛还真当皇帝多看重乔荣呢，原来不过如此。皇帝难道不知道大内总管这个位置有多少人眼热吗？以前那么多人被乔荣压得翻不了身，现在乔荣被卸了爪牙，处境堪忧。

偏偏在场两位，一个以国士相待，另一个恨不能以死报之。

好似君臣相得、其乐融融，水面下却有暗潮涌动……周瑛垂下头，不敢再看。

不管皇帝目的为何，都很好地激发了乔荣的干劲。乔荣发狠将永寿宫一干宫女嬷嬷们好一顿辣手整治，这些人哪扛得住内监阴私手段，该说的不该说的，一股脑都

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