第18部分

嗣。”

班昭说：“既然如此，这好办。现有一个例子，不知贵人可否愿意效仿？”

邓贵人忙道：“请讲。”

班昭缓缓道：“明德马皇后的事，贵人可知？”

邓贵人道：“如何不知？明德皇后身长七尺二寸，方口，美发。能诵易，好读春秋、楚辞，尤善周官、董仲舒书。为四起大髻，但以发成，尚有余，绕髻三匝。眉不施黛，独左眉角小缺，补之如粟。她是伏波将军马援的三女儿。马援得罪了光武帝婿梁松和窦固等人，病亡后，就被诬告掳掠民间珍宝。马夫人的两个儿子又相继死去，遭受接连打击，便病倒了，由十岁的明德皇后持家。明德皇后十三岁时，其堂兄马严上表请命，于是她进入太子宫。明德皇后品行高尚，孝顺温和，深受太子宠爱。太子即位，明德皇后被封为贵人。由于不能生育皇子，明德皇后便找年轻侍女给太子侍寝。马氏养育外甥女贾贵人子刘炟如亲子。虽然宫里的阴贵人是阴太后的侄女，可是皇太后下旨说马贵人德冠后宫，宜立为后。汉明帝封马贵人为皇后，刘炟成为皇太子。马皇后节俭有美德，明帝对她十分敬重。”

班昭说：“贵人既知，又何愁之有呢？”

邓贵人大悟，便着手挑选才人献给汉和帝，以博帝意。

阴皇后见邓贵人德称日盛，不知道该怎么办才好，便在宫内造祝诅，想以此加害邓贵人。

汉和帝突然生病了，而且病得很严重，阴后在背地里说：“我得意，不令邓氏复有遗类！”

邓贵人得知，便对左右流涕道：“我竭诚尽心以事皇后，竟不为所祐，而当获罪于天。妇人虽无从死之义，然周公身请武王之命，越姬心誓必死之分，上以报帝之恩，中以解宗族之祸，下不令阴氏有人豕之讥。”

说着，便要喝毒药。

赵玉夺下邓贵人手中的毒药，坚决不让她死，骗她说：“刚刚皇上派人来说他的病已经好了。”

邓贵人信以为真，这才不再寻死。

第二天，皇帝果然好了。

后妃不和，事情已经闹到如此地步，无法收场。

邓贵人只好又向班昭问计。

班昭道：“我们还是依明德皇后之计，明德皇后常称病而终身得意，贵人何不效仿呢？”