第1部分

妈，骑着破旧的脚踏车往产婆惠华家中快速飞奔而去。

约莫二十分钟左右，文庆的脚踏车后座载着产婆气喘如牛似地回到家。

约半个小时之后。

“哇！哇！哇”宏亮哭声的男婴来到新世界，脐带环绕着脖子两圈，产婆惠华说：

“这属猴子的小孩日后一定好命，挂着两串佛珠出世，我这辈子第一次看到。”

农妇看着新生儿，听到惠华说的话，心头满足快乐实笔墨难以形容。顿时，回想一个月前在菜园里的心境，

“文庆，这个孩子我要把他取名‘鹰农’。”

文庆愣了一下，脸上显得有点狐疑。

“好吗？我们两个儿子都是‘瑞’字开头，这个小的名字我再来想看看。妳先休息吧”

“不行，不行，三个小孩都是你取的名字，这个小的由我作主。”农妇眼神虽略显疲累，惟坚定之口气却让文庆大吃一惊。顿时空气似乎凝固，夫妻两人对眼望了一下，房间内鸭雀无声。文庆慢步走了几下，坐在椅子上，远看着仍躺在床上的妻子秋芳，若有所思。许久才开口说：

“好吧！就依你。”

民国五十二年七月，炎热的夏天，热空气笼罩着整个埔里乡下。

秀红小学毕业，考上了初中，未开学前只能留在家中帮忙家事，顺便帮助母亲照顾三个弟弟。

一连几天，文庆一直愁眉苦脸，没有人知道他在烦恼什么。

直到有一天，终于按捺不住，开口对秋芳说：

“秋芳有一件事情我想跟妳讨论。”

“你说。”秋芳早就观察到文庆最近似乎有心事。

文庆说话有点吞吞吐吐，语气略有颤抖：

“我想把秀红送去台中的工业区作工，多少可帮忙赚点钱。女孩子读那么多书干什么？以后终究是要嫁人的。”

对这个事先完全无法预期的话题，秋芳的确吃惊，但仍强装镇定，低头不语，不觉一阵心酸，眼眶忍不住湿润。片刻之后，秋芳语气低沉道：

“一定要这样吗？我们夫妻没读多少书，女儿只让她读到小学，她以后如何嫁到好人家，这样好吗？”

感伤的气氛充满房间，夫妻两人都不知如何启齿。时间似乎停顿，文庆从椅子上站起来，面对窗外，一句一句，缓慢又无奈的口气说：

“我一直很烦恼，三餐都顾不好，我们如何有能力去栽培这四个小孩读书。我们上一代穷，这一代穷，我不希望下一代也穷。我只是在想，秀红如果可以帮忙赚点钱，她三个弟弟以后才有希望。”

“我不

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