一批刺客 一群乞丐

歇。虽说肖央奉旨追查周家后人且得以用一切手段追查，然而，不论是当年案件卷宗还是早年证人，不是缺失就是失踪，纵使肖央试图透过其他手段却发现始终有人暗中阻拦。

每回好不容易找到的线索不是中途断了便是个假消息，让肖央疲于奔命却不见进展。

另一头，数月前段离和肖阳意外遭遇刺客袭击，段离因此下落不明，而肖阳则在重伤后调养数月才回宫述职。

由于段离下落不明，他的职位空缺则由肖阳暂代，虽然上峰曾打算让肖阳直接顶替段离之位，但肖世子执意不肯，加上没人敢在肖世子头上当差，这缺便始终由肖阳暂时代理。

可回来的肖世子性格却有所改变了，原本积极上进的他如今却不学无术，当值时常不见其人却能在上街遇到，时而出现在青楼；时而出现在赌坊。

肖王爷看着肖阳从入军营到在宫里当差，一点一滴慢慢成材，怎料一场变故他自此一蹶不振。心灰意冷的肖王爷几经思索决定向圣上自请回封地，自此不在搭理肖阳。

一切看似毫无进展，殊不知大伙留有后手。

频频受阻的肖央在圣上耐性用尽前突然进宫面圣，圣上对肖央所报之事毫无期待，权衡片刻，最终还是宣了肖央。只见来者双膝跪地双手呈上一封书信，说了句「请陛下定夺。」

一封书信能让肖央深夜进宫面圣定是有所收穫，圣上赶忙仔细查阅书信的内容，信中短短几行，「周家有冤，愿以金花，换取良机，沉冤昭雪」。

「何谓金花？」圣上对于信中提及的金花心有疑虑，一朵花换一个真相大白的机会，这样的交易周家后人是否把一切想的太过简单。

「回陛下，这金花与先前城中要价千金的花相比大同小异，只是这花似乎活的更久，能档的灾更多，据说要是金花盛开，持花者并必是天之骄子，定能长命百岁。然而倘若金花枯萎，定是祸国殃民、遗臭万年。且据说此花只有一朵，无比稀有。」

原以为不过是场无足轻重的玩笑，殊不知信中提及的花却是凡人梦寐以求的愿望，圣上一时间不知该如何决断，只好先行屏退肖央，之后再做定夺。

圣上屏退肖央后忆起当年，当年登基不过弱冠之年，在先帝的一眾皇子中就属他年就最小，可他却搏得一个机会登上了皇位。当年有多人少虎视耽耽就等一个机会，周达一案虽觉蹊蹺可朝中老臣把持朝政多年，哪会理会他的意愿。

周达一案只是个开端，为了迎合这些朝臣一道圣旨下去，不管是何心情自然都成了龙顏大怒，周家就此殞落。

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