朝堂上,两帮人马再次因意见相左吵的不可开交,此次起因仍和周家有关,由于圣上当朝宣布欲重啟调查周家一案,此举立刻引起不少老臣担忧,深怕圣上被只闻其声、不闻其人的「周家后人」戏弄,一再做出违反先例之事。
反观支持的一方,认为再次调查若发现与先前无异,便能堵住那「周家后人」的嘴,如若发现周家真有冤屈,正好藉此机会正名让周家沉冤昭雪,如此一来皆能让人信服,让百姓知晓圣上英明大度。
最终,在圣上一锤定音下周家一案确定由肖央重新调查,且事态进展直接向圣上回稟。当事情逐渐有了进展,却总有人想出手阻拦。
「我看这小东西是翅膀硬了!都敢自己作主了!再这样下去就怕夜长梦多。肖央啊肖央!你还是太年轻了,不知道不该管的别管!如今你执意顺着那小东西,就别怪我心狠手辣!」昏暗的书房,一位看不清面容的男子恶狠狠的说道。
无数的告示在一夕之间贴满京中各处,内容为求一桩陈年旧案的线索,曾经视为禁忌的词出现其中,株连九族的造反案如今广而告之只为求得一丝线索。即便如此多数人仍对此三缄其口,深怕多嘴触怒龙威被秋后算帐,然而也有少数人透过各种方式悄悄发声。
肖央因此辗转收到不少匿名线索,只是他没想到的是,这些愿意提供线索的人最终全都惨死,不是意外落水就是吃饭噎死,无数意外偏巧在他们身上发生。
纵使意外频发亡者死的蹊蹺,可衙门却对这一条条人命视若无睹,以草席随意包裹亡者就往衙门送,不为查出死因与真相,只为从中赚取最后一笔收入。
一位位含冤莫白的尸首,随意放置庭院中央却无人领回,并非这些人皆无亲无,而是因为领回尸首需要负担鉅额费用,忤作检验费、亡者税、尸身保管费。各种开支让痛失亲人的百姓无法负担,只能眼睁睁看着衙役一把火将至亲之人烧的灰飞湮灭却无能为力。
正当衙役举着火把打算点燃乾草时,一位僧侣突然出现手持佛珠一句「阿弥陀佛」随即出手挡下衙役持手中的火把。突如其来的阻拦使得衙役面有厉色,欲出言教训就见其身后一位小姑娘拿出沉甸甸的荷包在面前晃。
收下荷包的衙役面色略微和缓,随即差人将一具具尸体拖上板车,见大功告成当即催促两人离开。僧侣拉着板车就往郊外去,一同前来的小姑娘则紧跟在后。
「一路好走。」小姑娘双手合十手上掛着一串熟悉的佛珠,虔诚的为亡者哀悼,而在她面前的是一张张白布盖着的一具具尸身。僧侣自后方树林
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