以往惯例,每三年一次的选秀至少有三百多名秀女参加初选,今次乃太后恩典,各地官员未免准备不足,所以人数少了些。加上验明身份等流程必须得走全,还请长公主殿下不要怪罪内务府办事不利才好。”
不过短短十天,就能征集到一百多位秀女入宫参选,内务府的办事效率绝对算极高的。柳芙听了这姓杜的内侍,不由得看了杜公公这是话,本宫要向太后奏明赏赐你们还来不及呢,何来怪罪之说?放心吧,这一次,你们只有领赏的份儿,可没挨罚的份儿。”
柳芙说着,正好名册翻到山西晋南所入选的秀女,一眼便看到了“梅若兰”的名字。
此女正是她让冷三娘从茶楼里挑出来的“内应”。
梅若兰祖籍正好是晋南,自幼双亲过世,被家中老仆卖给了人牙子,辗转又被卖到京城。当年冷三娘见她可怜,就用五十两银子收了还不过十二岁的她在身边调教。想着将来凭本事吃饭,她也能养活。
此女柳芙印象颇深,如今虽然也只有十九岁的年纪,但看起来比同龄女子要沉稳可靠,性子也内敛的很。最特别的是,她因出身书香之家,从小开蒙,识文断字,女红功夫都很不,加上冷三娘的爱护,比起那些清倌儿,看起来就像个正儿八经的闺中。
只是美中不足,她容貌并不算出挑,但身姿纤细窈窕,加上气质衬托,好歹也算是个清秀佳人。
这次柳芙为了在秀女中安插人选,特意让冷三娘先给推荐人。当时冷三娘一点儿没犹豫就点了这梅若兰的名字。不为别的,此女心气高,对冷三娘也十分衷心。
后来冷三娘让梅若兰见了柳芙,听了柳芙的意图,对方也只不过愣了愣,等接收到冷三娘点头示意的表情,也同样毫不犹豫地答应了。
柳芙不是那等委曲求全的人,当场就告诉了梅若兰,此次入宫选秀,她只需要做一个眼线,将秀女内部的异动禀报给她就行。所以需要一个机灵的。当然,等选秀结束,如果她愿意留在宫里,柳芙可以安排她做女官,或者是成为妃嫔也未尝不可。
听见能留在宫里,梅若兰的眼睛亮了亮,赶紧跪在了地上,求柳芙成全她做女官。她出身山西,长在汾河边上,对酿酒独有兴趣。女官中有女酒一职,是她心之所向的,其他则并不在乎。
安排一个秀女做女官留宫,对于长公主身份的柳芙来说是在容易不过的了,同意她的请求后,又交代了些两人在宫里如何通信等事宜,便让她准备着,只等李墨那边替她掩饰好身份,便先回山西“母家”待选。
见柳芙看得仔细,这送来名册的
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