第168部分

爷料理货运，孰料刁民嫁祸于人，小的身涉嫌疑，至今未敢回到故土，盐号生意无法料理，家中寡母妻儿无人照料。求钦差大人为孟某洗刷不白之冤”

钦差被其诚恳打动，又有多人为善存作证，加上一路听来的各路消息，道：“本大臣未入川已略闻事情始末，是非自有公论，准汝回乡照常经营生意”。

善存跟着钦差一路回到清河，途中殷勤侍奉，使出浑身解数，哄得这京官团团转。府县以下各官皆在行辕等候，见钦差大臣居然带着嫌犯同行，惊惧不已，谭慧行吓出了一身冷汗。

钦差按例在清河巡视三日，三日后坐堂，先说了番套话，最后结论道，“此事显然是地方官晓谕不周，令乡民疑俱，才干出这种逾墙钻穴，鼠窃狗偷的行为，实属可笑，若事体扩大，必然引起骚乱，官商均不利。只宜化大为小，不必再行追究。”

谭慧行直到此时才知有“犬门而入”一语，已知自己被人摆了一道，无可奈何。

钦差奏本入京，通告征收水厘不得人心，盐工担心失业，方出此下策，现在事端已经平息，井、灶照常生产，正常税收可保无误，应不再追究。廷谕下来：水厘暂停征，晓谕商民照常生产，以裕国家而安民生。县丞谭慧行未能防止事端，立即革职。

从头至尾，善存没有让世荣多操一点心，所有的细节程序，均由他策划而定，滴水不漏。两个月后，运丰号在天海井的无偿资助下，正式开凿香雪井。

香雪井凿出盐卤的第一天，善存和秉忠已经昼夜不休数日，瘫在工棚的地上打着盹儿，世荣那天来到工地，悄然吩咐随从去熬汤做饭，待善存等醒过来，佳肴已经备上，世荣坐在外面的藤椅上，看着远方绵延的丘陵。

听见响动，世荣回头，微笑道，“你做什么生意不好，非得当盐商。在清河盐巴公爷贪利、虐待工人、穷奢极欲，名声历来不好的。”

善存在世荣身边坐下，“宜宾的山多楠竹，内江的地里出甘蔗，泸州出龙眼，什么样的水土生长什么样的人。清河的地下是一片宝藏，盐泉千年不断，因盐而兴，因盐而废，善存是清河人，盐泉是我们清河的祖先，当盐商，是最能传袭根本的大责任，善存要当一个受人尊重的掘宝人，让清河地下的宝贝泽被天下，更让我们孟家也像林老爷家一样，有万贯家财，万人尊重。这是善存的初衷。”

世荣淡淡一笑，“有时候人的初衷会被说得很复杂，就像你刚才这么长一段话。等你到我这个年纪，你会明白，志向也罢初衷也罢，可能几个字就说完了，也可能一个字都不用说。”

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