第3部分

亲的时候，她刚考上大学放榜的那个暑假，听爸妈说大哥找了个在北京当局长的千斤做老婆，全家人又喜又忧，局长是多大的官儿，家里所有的亲戚都说不清，只是说范长林有出息，他们家终于熬出头了，可范长林的爸妈暗地里嘀咕：也不知那千斤长的得多丑，有没有残疾，不然怎么会看上老大？老大聪明是聪明，可是到了人家会不会受气呀？范长慧听着他们在灶间嘀嘀咕咕，好像爸还掉了眼泪，让妈骂着：“瞧你个没出息的样儿，老大亏得不像你，真像你我才担心呢！”

范长慧心想，大哥终于有了女人了，也不知是什么女人，亏得这几年大哥一个劲儿往家寄钱，家里翻盖了新房，不然，像二哥三哥娶了老婆就不管家了，爹妈和自己不知道怎么过下去。

范长林和艾琴旅行结婚到上海，找到刚刚到大学报到的她，范长慧离得远远的站下看着大哥、和大哥站在一起的女人，她也有好几年没见大哥了，大哥也变了，走在街上擦肩而过，不站下看也许会错过？大哥完全变成了城里人的样子，从面皮到穿戴，还是英俊的城里人，女人也蛮漂亮，穿着一件薄沙的连衣裙，裙角在微风中摆动着，白色的高跟皮凉鞋，她微扬着头和大哥说话，大哥微微低着头看她，范长慧觉得那像是一幅画儿一样美，多少年后，她还经常会想起那个画面。范长慧很长时间看着他们不动，她是他们家第一个见到艾琴的人，没想到局长的千斤即不丑、也不残疾。

最后还是范长林叫她：“长慧！”

范长慧才不自在地走过去。她一过去，艾琴就拉住她的手：“长慧，你们学校真漂亮！你还习惯吧？”没有一点第一次见面的生疏。

范长慧只是点头。

三个人一起吃了顿饭，艾琴拿着菜谱问范长慧：“长慧喜欢吃什么？”吃完饭送范长慧回学校，又问她：“你还缺什么不，在学校？”范长慧觉得艾琴爽快又大气也没看不起人，不像她二嫂，娘家在村里开了个小商店，就觉得了不起，成天对婆家人理也不理。

后来她给家里写信，这么描述艾琴，大哥的老婆和大哥很配，人长得漂亮，气质也脱俗，离老远看见他们俩站着说话，他们好像被一种和谐甜蜜的气氛笼罩着，觉得心生羡慕，要说缺点，就是她比大哥矮的稍微多了一点。

她写回去的信被她妈的回信骂了一顿：长慧，我真看不懂你写的什么？你都念大学了，还是这?