」
眾人酒足饭饱之后,互道珍重。虽然台湾没有成为战场,但是没有人料得到,接下来几年的天翻地覆大变化。
如萧仔所说,小林总督上台不久后宣布了「皇民化运动」、「国语化家庭」等措施,政府开始控管物资,连米、糖、盐等等全都要配给。偶而想要加菜,得去黑市购买,而且还要担着被警察抓的风险。反而是农家有鸡肉和鸡蛋可吃,毕竟警察没有空去数每家的鸡隻今天下几颗蛋。
物资控管,对日常生活的影响不至于太大,我们就夫妻二口子,吃再多也是有限。可怕的是政府开始徵调平民当军伕,做军需运输事项。家家户户莫不人心惶惶,但亦有不少热血青年,愿意为祖国(日本)效忠,而自愿当兵。其中不少是贫家子弟,因为没什么好出路,不如去当兵,还可以领军餉餵饱家人。
老家的五弟便是满腔的热血,一心决定要去做军伕,报效国家。当时,薪水较高的警察,一个月的薪水是十九圆,军伕的薪水则是一个月45圆,算是非常的高。平时不常往来的林家阿母带了半隻鸡,上门来找我哭诉。
她紧握着我的双手,满面愁容地说:「阿碧啊,你赶紧让子乾去劝劝你弟弟。他说的话比较有份量,你弟弟或许会听。子弹可是不长眼的,万一他出了什么事,叫我怎么活下去!」
「阿母,我稍后一定让子乾去开导阿弟。但是他的脾气一向固执,劝不劝得动就没能保证了。」
看着阿母离去的背影,我突然感到一阵心酸。阿爸和阿母重男轻女,当年我要离家做人养女时,她都不曾为我留下半滴眼泪。二个弟弟自出生后,都被宠的像是小霸王,在家从不帮忙做家事。五弟是长男,还比较有一点上进心,六弟则真的是一无是处,做什么事都是半途而废,工作都做不久又不甘心下田做工,只想不劳而获,一飞升天。天底下哪有这种好事!
果然不出我所料,儘管子乾和我极力劝阻,五弟像是吃了秤陀铁了心,毅然决然地受训去了。他认为身为天皇的子民,理当报效国家,去当兵是件荣誉家族的事。
不久,店里的员工阿福则是被强迫徵兵,当他收到通知单时,听说他的祖母当场晕了过去。子乾多给了他一个月的薪水安顿家人,让他安心地去入伍。身边的人,越来越多被召去当兵,有些家庭里甚至是父与子同时被徵调。我不禁也开始暗自担心夫婿,却不敢和他吐露我的心事。这种事说出来,又有何用!
店里的员工阿福当兵不到一年,便退伍回到士林,眾人皆惊讶不已。他来探望我们的时候还比去当兵前圆润了不少。
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