头道:“越国欲与楚国联手,便不该与晋人打在一处。”支离益哈哈大笑,道:“叶公之言何其迂也!越国今日与晋联手,实在属意齐国。齐国虽不比晋楚,却是天下一等一的大国,若不依靠晋人,越国要独灭齐国,伤损必多。然而灭齐之后,大国三足鼎立,晋楚必不能坐视越人独大,早晚要两强联手,再灭一强,以成平分天下之势。是以灭齐之后,越国是否再与晋合,只看越国将国都迁在琅琊,楚人便当知道越国之意在北而不在南,楚人又有何虑?”
伍封心内暗惊:“原来勾践不仅是想灭齐国,而是意在天下!他将国都迁往琅琊,既为灭齐,又是为了免楚人猜忌,以保后方平安,高明之至!”笑道:“越国先媚吴,然后灭吴;如今先联晋,实则又想联楚灭晋;日后和楚,是否又会有灭楚之心?如此视信义如无物之国,谁又能信之?”
叶公本来为支离益平分天下之语所动,此刻心内一惊,寻思:“越人今日联晋之时,便已想到日后要灭晋,果然狡诈无比,不能轻易相信。”
支离益道:“晋楚相争已有数百年,宿怨极深,天下列国也都二分,不依晋则附楚。越国自然不怕晋楚联军伐越,但晋楚有相争之时,却不能不想到越国。然而今日楚国弃越,它日晋人南下,越人又在楚侧,楚国焉能御之?叶公一心为国,便当为后世打算。今日楚国尚有叶公,未知日后无叶公之时,谁能决计天下大势?”
这一言正说在叶公心上,叶公动容道:“屠龙子言之有理!”伍封见势不妙,一时未有言辞可辩,猛地哈哈大笑起来,叶公和支离益都愕然看着他,不知其为发笑。
伍封饮了一爵酒,笑道:“叶公可曾想过,若你是勾践,此刻有何主意?”叶公怔了怔,问道:“龙伯有何高见?”伍封笑道:“以己推人,假设在下是勾践,便会作如下打算:第一步先灭齐国,为了越军日后争霸天下,自然要减少伤亡,是以要说动晋国联手,最好是楚人也一起上当,三强灭齐。”支离益哂笑道:“为政者有如此想法,是自然不过的事,有何异处?”叶公也道:“是啊,这正是今日之势。”
伍封道:“第二步呢,当然是诸多小国,譬如鲁、宋、卫、郑。然而诸国不依楚便附晋,是以伐任一小国,实要与晋楚大国相决,是以第二步当暂弃小国不顾,直伐晋楚二国,这才是霸者之道。”叶公点头道:“自是如此,若换了老夫,也暂不会去理会小国。”
伍封道:“晋楚二国均强,先伐何国要极为慎重。若论国境之大、物产之富,何国能与楚国相比?勾践若先联楚灭晋,楚国自不会毫
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