8月16日中午,天气阴,淡淡的薄雾笼罩在村中田间,万物都朦胧三分。
所有人都停下了工作,学校休假,参加清水家女儿的葬礼。
外场村,是取了「枞树」相同发音。
沿着溪流「尾见川」而发展建立的村庄,被枞树林封在鱼叉尖般的三角形中。人口仅1300,多为中老年,是以种植枞树,制作墓碑为生的村庄。
为死者而生的树林使得整座村落与世隔绝,村子被死亡笼罩着。
鹅黄的菊花和白色蝴蝶兰围绕着少女笑餍如花的照片,两柄白色长烛立在两侧,牌位供奉在中央。整座祭台以米色枞木作为材料,搭成阁楼亭台的模样。白布铺在棺柩之上,寺院的少主持携了两名僧人坐在香炉前,默然敲着木鱼,口中念诵着经文。
死者的家属和亲戚跪坐在草绿的软垫上,村中的其他人则站在清水家院中,纷纷双手合十,低头追悼。院落的墙壁栅栏都被铺上黑白条纹的布料,白紫相间,由村民们连夜扎成的花圈摆满了各个角落。
山野德子在御记账所写下了自己的名字,并奉上了礼金。智子婆婆腿脚不便,只能由她代替出席。
院里人来人往,成年人穿着庄严的黑色礼服,学生们校服整齐,几乎村中所有人都相继来到清水家祭拜,表达对死者的哀思。人口寥寥的小村庄在丧事上显得格外庄重而团结,许多人手持佛珠,面色哀伤。
外场村信仰佛教,整座村以位于北山的室井寺院为尊,定期有志愿者去寺院洒扫供奉,从葬礼,出殡到土葬,一系列丧事皆有寺庙牵头承办。
寺院如今由少主持当家,室井静信穿着厚重的黑色和服,外罩金橘袈裟,胸口用红绳紧紧绑着一枚玉环。他戴着一副金边眼镜,发色在室内的灯光下呈现出一种瑰丽的灰紫色。
由于背对着众人,距离又远,德子看不清这位大人物的长相和身型。诵经的声音年轻,低沉而清朗,如同潺潺溪水般令人心静。
原以为乡下地方就是将尸体草草装棺下葬,没想到清水惠的丧事庄严而肃穆,被寺院的人打理的井井有条,向来多嘴多舌的村民都变得有序而守礼,这让德子对这里多了不少好感。
德子走出门口,发现结城夏野正和一名女孩僵持不下。那女孩穿着初中部的海军领校服,扎着两条粗粗的辫子,正将一张明信片怼到夏野身前。
“请收下小惠的遗物吧。”
她双眼通红,一副欲哭的模样。
“我和清水又不熟,我也没有义务看她被下
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