阿噎留在世上的一口气（二）

焦味冲人，两人都咳嗽。

俛眉子连连叫苦：“好好，且看明天。”

第二天，庞大的蚁群在焦地上行进，一往无前的气势。反而是直木受烟熏，又受晨露，顶端发灰，簌簌地掉屑。

息再咬着指甲，又拿水冲散了蚁群。

夜里，他梦到蚂蚁齐步走，白天连忙去看：土地变成淤地，蚁群井然有序，而木头受潮，加重腐烂。

息再恶怒，想将蚂蚁踩死，看一眼迭层的蚁群，最终没有下脚。

正旦日当天，揺落思念息再，前来拜会。息再正在垒石做屏障，围住直木，不让蚂蚁靠近。

“烧巢穴。”揺落学会说话和写字，迫不及待给息再建议。

息再只是摇头。

他曾溯源，找到七十多个蚁巢，耗费三四天捣毁，并用火烧尽余蚁，守了整夜，直到木头附近一只蚁也不剩，才歪在石滩上。那时他昏昏沉沉，脑中很乱，想起过去的人，黑压压的面容，蚁群似的。

到揺落来的前两天，从地底和山丘钻出的无数蚂蚁，重新汇成队伍，走上老路。息再晚起，静静地看。

他开始改换方法，垒石做屏障，又在直木四周放置甜物，甚至给蚂蚁挖小道——等揺落走了，息再才动手。

布置完毕，他席地，深呼气。

一件不起眼的事，让他辛苦至此，除了蚂蚁灭不尽，更有那根脆弱的直木移不得、碰不得的原因在。息再数次想，干脆将它踢断。俛眉子便会出现在他身后，拈须微笑：“无忍性的小子。”

息再立刻回他：“且看明天。”

屏障和诱饵见效，蚂蚁开始分心，一部分被阻隔，去爬甜物，一部分改走息再的道路。又过两天，蚁群终于有了离散的趋势。

息再憔悴，仍不敢松懈，日夜盯着直木。天高，数里外的鸮声回荡。全身心扑进眼前事的少年，没有发现外界的变化：未免太静。

唯一一次分神，他想着千年：“千年许久不来。”

千年就在他头顶，依靠怪岩藏身，同样憔悴，不敢松懈。

俛眉子在他身旁：“千年，你看了这么久，还没看够？”

“不够，”千年抱紧风车，“俛眉子不是与他说定，要保护古木不受蚁害？他没暴弃，却也没解决问题，还早着呢。我可是怀抱兴趣，想看他的处理。”

然而千年的样子并不像怀抱兴趣。他正色敛容，像在探寻一件大事。

俛眉子担心他：“你怎么了，从宫中回来，我看你变了个人。”

“我没变。”千年笑一笑。

息再的布置

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