第23部分

次科举大有提拔新人的意思。按您的才学，谋个一官半职就是易如反掌嘛。您可得好好把握机会，平步青云！”

“过奖了。你呢？过了会试没有？”

王登科摇摇头：“我没过，不过总算靠讲书赚了银两，我也可以安心回去再复习几年。”

“这样好。”

“不说别的了，周大夫，我来是想感谢您前些日子对我的接济。一点薄礼，请笑纳。”

王登科从袖中掏出一个包裹，肖凉接了，答道：“客气了。”

王登科走前特意道：“周大夫，我可等着您榜上有名哪！”

肖凉千算万算没想到自己过了会试，接下来可是面见皇帝的殿试。真是无心插柳，柳暗花明。然而康庄大道铺到脚下，他还就不晓得该不该往下走了。

他问江小天意见，江小天表态：“你干什么我都和你一起。”

又去问师父，陈鬼医轻笑道：“你还挺行嘛。”听得肖凉不敢确定师父是个什么态度。陈鬼医啜完茶，手一挥：“随你的便。”

痛苦考量数日，他决定还是有始有终，参加殿试。

当日簌簌鹅雪纷扬，天未亮众应试者就在场外等候，考生多少又筛了一轮，好歹能显出份举手投足的贵相。却是天寒地冻，待到入场时除了肖凉以内力护体，连引路的公公都冻得手僵唇乌。

接着是一系列冗长的过场，点名、散卷、赞拜、行礼。

肖凉随其他考生一同面向最高处的皇帝弯腰磕头，动作虽和平时对陈鬼医下跪并无差别，他只感到膝盖磕着坚硬冰冷的地砖极其难受，掌心也传来沁骨的寒意。黝黑砖面反射出他卑躬屈膝的面貌，嘴里还念念有词颂扬天子的功绩。颂罢，似有余音绕梁之效，宝座上的皇帝满意地“嗯”出一声。

“平身。”

肖凉有意小幅环顾四周，薛开并未在列。

礼节总算走完，考生纷纷落座，殿内算上考生、皇帝、大臣和侍奉的太监，总共一百多人，竟只听得翻动考卷和拂袖细响。

肖凉低头一看策题，险些哂笑出声。

只见题目出乎意料地少字写道：“如今外有邪教摘星楼，内有武林同盟，为之奈何？”

他要是以常人的视角看待，多半答曰“合纵连横”、“远交近攻”等熟稔的策略。然而他已是身在武林，再来思考此题，只发现朝廷早打好了如意算盘。皇帝先要作壁上观，等着武林与摘星楼私斗。等到战来筋疲力尽，两败俱伤最好。若是摘星楼得胜，皇帝再一个下令追击，捣毁邪教是囊中取物。反之武林得胜，朝廷也必然容不下同

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