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那两位潜水人运气不坏。与他们一起的大部分乘客都来自马来西亚,被分到了非英国护照的通道,只剩下几个英国人轻松通过入境管理站。他们头一批赶到行李传送带那里,抓起自己带的提箱朝免报关大厅走去。
可能是因为短头发,下巴尖上的胡子茬,或者是英国三月冷天里却从短袖花衬衫里露出来的粗胳膊,反正一名海关官员示意他们来检查台这边。
“可以看一下你们的护照的?”
例行公事而已。他们照做了。
“你们是从什么地方过来?”
“马来西亚。”
“去干什么?”
一个年轻人指指自己的潜水包。他的表情暗示他认为这是个很蠢的问题,包上可标着著名水下呼吸器厂家的商标呢。然而,嘲讽海关官员是个错误。他的脸上无动于衷,但他曾在漫长的职业生涯中截获大量来自远东的奇怪烟草或注射药剂。他朝一个潜水包做了个手势。
里面除了寻常的水下呼吸器没什么东西。当他拉起拉链时,包倒了过来。他把手指伸进侧边的口袋里。从一个口袋中,摸出了一张折叠的卡片,他读了一下。“先生,你从哪里得到这个的?”
那名潜水人十分困惑。“我不知道。以前我没见过它。”
几码外另一名海关上的人注意上了,按规范做出暗示,并走近过来。
“请你们留下不要走?”第一个官员说完穿过身后的一扇门。海关里那些宽大的镜子并不徒然只为他们整理仪表。这些镜子单向可视,后面是内部安全部门的值班人员——在英国,值班的是MI5。
几分钟后,两名潜水人,连同他们的行李,被分别带进不同的接待室。海关的人彻查了行李,每只脚蹼,每只面具,每件衬衫。没有任何非法物品。
便衣研究了那只叠起来的卡片。
“准是什么人放那里的,反正不是我,”那名潜水人抗议着。
现在是九点三十分。史蒂夫·希尔正坐在Vauxhall街的办公桌后,那部未入黄页的专用电话响了起来。
“电话对面的是哪一位?”一个声音问道。希尔悚然一惊。
“也许该是我来问这个问题。我想您可能拨错了号码。”
MI5的官员已经读过塞进潜水者的提包的纸条。他倾向于相信那个人的解释。那样的话……
“我这里是希思罗机场Terminal 3。内部安全办公室。我们截住一名来自远东的乘客。他的潜水包里被塞了一条简短的手写消息。‘撬棍
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