>王和他的臣民们日子过得也算宽裕。
亲王殿下没有处理过比商业纠纷更大的危机,所以他对于这次的妖魔出现多少还缺乏一些认识。当西尔迪·恰克队长将自己见到的和克里欧·伊士拉的话告诉他以后,亲王立刻吩咐准备晚餐,并且带客人们过去。
于是在简单地整理了自己的外表以后,格拉莫·黑塞尔首先跟着女官们去晋见亲王,而游吟诗人和其他人则跟在后面……唯一例外的是菲弥洛斯,他以奴仆的身份为理由拒绝了这次晚餐。
杜克苏阿亲王殿下的餐厅很宽敞,餐桌也很长,足以容纳五十个人同时用餐,但他并不是一个喜欢摆架子的人,所以这次的食物种类不多却很精致,只是适当地增加了一些舒缓疲劳的好酒。
桌上的蜡烛照亮了那些美味的炖肉、生菜、奶油汤和果酱煎饼,长途跋涉后的客人们都很真诚地向亲王道谢,感激他的招待。杜克苏阿亲王留着寸许长的白胡子,脸就像羊皮纸一样粗糙,皱纹就像书页一样层层叠叠,他和蔼地笑着,用沙哑的声音招呼大家用餐。
格拉莫·黑塞尔坐在亲王的左边,而游吟诗人则在右边。克里欧·伊士拉礼貌性地唱了一曲祝酒歌以后,气氛变得轻松了许多。席间没有人说起在森林里的遭遇,而亲王殿下也只表示会尽快派一个小队护送他们去帝都。饭后他慷慨地拿出一些给孩子看的图画书送给索普,然后在他的书房里和游吟诗人谈了一小会儿。
克里欧·伊士拉在走进那充满了书籍霉味儿的房间前,黑塞尔神情复杂地看了他一眼,游吟诗人却并不打算给他一个安心的暗示。
“请坐,请坐,伊士拉先生。”亲王指了指一张长椅,其中有三分之二都是古旧的书。
“谢谢,殿下。”
衰老的亲王在舒服的锦缎垫子上坐下来,饶有兴趣地看着自己的客人。“西尔迪·恰克队长向我报告一些事情,伊士拉先生。”亲王摸着一本厚封皮的书说到,“他说在和妖魔战斗的时候,您和您的仆人帮了很大的忙。”
“只是尽一点力,殿下。”
“啊……很好很好……您就像是古时候的游侠。传说中他们大部分是杜拉西尔姆人,在整个卡亚特大陆上游荡,用美妙的嗓音唱着《紫星花史诗》,消灭零星的低等妖魔。我一直想写一个关于他们的故事,现在您给了我很好的灵感……”
克里欧·伊士拉低下头:“很高兴你选择这个题材,殿下,不过我想您最近大概没有时间来创作了……”
“妖魔,是的,妖魔……”亲王叹了口气,“我还是个青年的
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