这种情况没有持续太久。
林德兄弟年纪大了,每过去一天,它们就更衰老。水坝有亚雄,小分队也有。和马赫蒂四五岁的年龄差距摆在那里,如果它们现在不孤注一掷,相当于宣判了自己的慢性死亡。
年老体衰、受重伤、病弱……哪怕根本没有发生领地冲突,一旦地主雄狮颓态毕现,有些狮群甚至会主动抛弃它们。
狮子是矛盾的。
或者说,狮子是多样的。
我们常说不能用一个规律去代入所有狮群——规律说狮群会把受伤的成员抛下,但也有一些狮群会撕开猎物让下颚受伤的狮子舔食;规律说狮群会把年老的狮子抛下,但也有狮子被养到相当于自然老死;规律说领地不可侵犯,但因为保护区面积限制,也有一个领地内生活着数个流浪小族群的。
可问题是,林德雄狮去赌这种可能性呢?
安澜想它们是不会的。
从过去两个月发生的事情来看,这两头大狮子虽然垂垂老矣,心气却仍然是高傲的。在它们苍老的骨头里,终归还留着烈火燃烧后留下的余烬。它们的血还是热的。
在旱季到来前的一天夜里,林德兄弟北上了。
这一次不是单纯的追逐,也不是简单的对峙咆哮,这一次是你死我活。两头雄狮根本没有试探,一上来就和马赫蒂战在一起,牙刀撞击着牙刀,利爪磕碰着利爪。它们撑起身体,有力的前臂在空中扑抓,每一巴掌都带出沉闷的回响。
黑耳朵和短尾站在远处抽着鼻息,安澜和母狮们靠在一起,静得能听到彼此的心跳。
它们在夜色里等待,直到风把故事的结局传达。
马赫蒂重创了两头老狮子,迫使它们放弃狮群、朝更北的地方逃窜。
从此,整个水坝领地都易主了。
对西岸小分队来说,它们终于可以暂时停止流浪,尝试避开水坝母狮、在北区长期驻扎。而对水坝狮群来说,所有的亚成年必须尽快离开,以免遭到地主雄狮的猛烈攻击。马赫蒂没有杀死任何一头亚成年,只是在接下来的一周里把亚雄统统赶出家门。
这样一来,短期内领地里就有三个小群体在游荡了。
南部的核心区域属于水坝狮群,目前有一头雄狮、五头成年母狮和三头亚雌;中北部游荡着刚离开家的流浪狮群,由一头三岁半的雄性带领着其他三头亚雄;北部则生活着西岸小分队的六个成员。
黑耳朵和短尾没有跟着马赫蒂离开。
眼看着秃头一个
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