最高的飞机之一,各型共生产了12731架。当时位于美国西雅图的b-17总装厂日产量就达到16架。强大的生产能力有效补充了b-17的巨大损失,使得b-17源源不断地飞向欧洲,成为德国军工产业的终结者。可以想见,如果德国在战争之初也装备了b-17一样的战略轰炸机,不列颠空战的结局,甚至整个二战的进程恐怕都将改写。
b-17所体现的战争精神更为后人乐道。b-17以德国军工生产地区为明确目标,最大程度地减少了无辜民众的伤亡,赢得了战争方的尊重和认可。b-17飞行人员在最为危险的昼间轰炸任务中展现出昂扬的斗志,在德军凶狠的抗击下不屈不挠,毫不退缩,直到取得最终胜利。无论是性能、战绩还是背后的人文气概,b-17都是航空史上的一个奇迹。
2.6 图-2:监狱中飞出的攻城利器
回顾人类百年航空史上的经典飞机,大多都出自大型航空企业设计生产人员之手,但性能卓越的苏联图-2轰炸机却是诞生在苦寒的监狱中,其核心设计任务便是大名鼎鼎的安德烈尼古拉叶维奇图波列夫完成的。
铁窗里的设计师
图波列夫出生于1888年,1908年进入莫斯科技术学校,成为“俄罗斯航空之父”茹科夫斯基领导的飞行小组中一名积极分子。图波列夫在20岁大学毕业后加入了茹科夫斯基创建的中央流体动力研究院,成为了其中的核心人物之一。1922年,在研究院内成立了实验设计局,领导设计了多种全金属飞机,成为苏联金属飞机设计的先驱。
1937年,图波列夫已近知天命之年,遇到了席卷整个苏联的“肃反”风潮,很多出色的科技人员被莫名其妙地送入牢狱。图波列夫也没有躲过这场浩劫,因莫须有的罪名“曾秘密地将设计方案交给德国的梅塞施米特”而被逮捕。很快,苏联的军工生产陷入了僵局,而欧洲上空密布的战云使斯大林意识到问题的严重性,决定用“某种方式”让这些技术人员继续进行研究。于是,苏联为这些人员建立了一个特殊的“铁窗设计局”,图波列夫被主管人员克拉夫琴科从西伯利亚的一个劳改营中救了回来。
当时,苏联的心头之患是德国的ju-88全能型轰炸机,因此,希望设计一种更先进的轰炸机,除战略轰炸外,还能执行鱼雷攻击、高速侦察、反坦克作战等任务,也就是具备一定的俯冲轰炸或地面攻击的性能。最初,苏联希望这是一架四发远程轰炸机,但图波列夫认为当时的技术水平无法达到这一标准,因此将设计目标改为双发高速轰炸
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