灰尘显示此地已荒废许久。
恍惚中她怀疑背后有人,连忙举起手中烛火,回头张望,地面尘土确实只有她一人的足跡。
黑暗会迷乱人的心智。烟嵐曾如此警醒过她。
那日,在光秃的杏树下,冯瑛对她说:「主儿,你知道皇宫底下建有密道吗?」
湖衣摇头。
他贴近她低语:「密道又称作『老虎洞』,为永乐爷晚年所建。」
「是真的,我进去过,其中一个入口就在清寧宫院旁的小佛堂里,」烟嵐补充,「有个需要我安慰的太监总管带我进去的。」
「太监不是都已经……要怎么……」湖衣感到好奇。
烟嵐用嫵媚的双眼瞅着她,「你真想知道?」
「算了,其实不想。」湖衣回答。
两人领她进了距清寧宫不远的小佛堂。
由于当今太后信奉真武大帝,而这佛堂里供的是观音大士,所以除了例行洒扫的宫役,平日不会有人进出。
冯瑛移开一座铜製的魏徵像,底下果然露出一个隐蔽的地窖入口。
「据传成祖爷晚年常夜不安枕,只要一闭上眼睛,就会梦见叛军攻进皇宫,领军者是手执宝剑的建文帝,每回梦到这儿,成祖爷就会从噩梦中惊醒。夜夜如此,龙体渐衰,于是太子请来已归隐多时的谋士姚广孝,一同商议对策。
姚广孝以为当年靖难之役,建文帝就是从南京皇宫里的密道逃脱,所以成祖爷也该在宫里修筑一条地下通道,可安帝心,万一朝局真的生变时,皇族成员亦可从密道脱身。」
湖衣认真听着冯瑛说完。
烟嵐在供桌旁边取了几根蜡烛,用火折点燃了以后,三人一同执着蜡烛往地道下面走。
「密道会通往哪里?」向下的楼梯异常狭窄,走道也窄,往前延伸的是无边无际的黑暗。
「据说,有七个出口,散落在相距甚远的不同处所,但有两个出口是通往宫外的。」烟嵐说。
「娘娘,你一定得逃,」冯瑛恳求,「小的十年前进宫,当时伺候的是淑妃娘娘,她和你一样,长相灵秀,也是被人从宫外抓进来的。原本皇上很喜欢她,不久便封了妃,而且还怀上了龙嗣。有一日,长春宫太监汪直受万贵妃唆使,以毒药偽装成安胎药,送往淑妃娘娘宫中,娘娘获知后,连忙趁隙逃脱,然而长春宫人多势眾,淑妃娘娘身子重,跑不快,在永康门外被追上,一眾太监强逼着她跳河。皇上听说后,悲痛欲绝,立即派人去搜救,眾人在筒子河连续打捞了一个多月,依然找不着娘娘的遗体。」
密道里一阵
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