她飞快地奔回原路,爬出佛堂的通道。
小佛堂一如往常,静悄悄的。
「冯瑛,冯瑛!」她叫了几声,都没有回应。
湖衣心生疑惑。
平日她每回进入地道,冯瑛都会站在堂口守着,莫非冯瑛认为她已离宫,所以不再守门?
湖衣一边把魏徵铜像推回了原位,一边低头思忖,或许冯瑛回咸若宫去了。
于是她伸手推开佛堂的门,某个重物自背后袭来,她就此失去意识。
§
残阳若血,天街御道上颳起了一阵不祥的风,今日迥异于往昔,云霞是混合了鲜血与落日的骇人顏色。贞顺门城楼上的鴟吻在狂风中显得格外阴森,像有恶鬼潜藏在暗处,教人汗毛直竖。
「见鬼了,今儿是个什么日子?」年轻的门卫忍不住抱怨。
「叫什么,你该不会是怕鬼吧?」负责把守城楼的骑尉回答,握着长枪的手也在颤抖。远方传来阵阵乌鸦嘶哑的叫声。
不祥之兆。
平日即使入夜,贞顺门也未曾如此静謐,总会有前往各宫办差的太监,负责打更的宫役,巡逻的侍卫,人声来来去去,可眼下因为皇上正在斋戒,各宫宫门深锁,只有寒风吹过树木的颯颯声,伴随他们值夜。
步履声吸引了两人的注意,三名西缉事司检校押着一名罩着黑色头套的女子,欲出宫门。
「干什么的?」骑尉发问。
「我等奉长安宫总管太监之命,将犯过的宫女押往宫正司惩戒。」其中一名检校回答。
贞顺门外甬道是通往宫正司的必经之路,只是骑尉隐隐觉得有些不对。
年轻门卫盯着眼前四人,尤其是那名宫女,为何要用黑布罩头?
两名检校见到门卫狐疑的眼色,便自行掀开黑布,女子双眼紧闭,显然已陷入昏迷。
「她惹怒了万贵妃,长安宫总管太监下令严惩。」一名检校说。
骑尉见那女子长相端庄秀丽,心下明瞭,她未必是犯了甚么过失,多半仅是惹起贵妃妒意,才会遭罚。
而那汪直虽被皇上撤去西厂厂公一职,西厂也遭关闭,西厂厂尉全数回归西缉事司,但是宫中人人都知道,西司背后是汪直,汪直背后是权势滔天的万贵妃,西厂再起是迟早的事,西缉事司的人可得罪不起。
「那就有劳三位,」骑卫说道,「甬道走到底右方,便是宫正司所在。」
一名检校笑答:「多谢。」
两名守卫让到一旁放行,三人便拖着犯事的宫女走了。
落日最后一抹馀暉消失在眼前,风
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