三

单。」哥哥的声音压抑得彷彿隐藏着痛苦。

「这世界从来就不简单，儒文，我并非这样天真，只是我们若一直困于台北，那又会如何？别说世俗的眼光和缺乏自由的国家，就说你的家庭、你的父母和你的小童养媳──」

哥哥激动地打断他的话，「我只把胭脂当妹妹！」

浩鸣学长道：「你把她当妹妹，她当你是『哥哥』吗？如果父母要求你结婚，你又当如何？就像你的哲学和这间旗袍店是如此相悖离，当你血脉的传承和你所学所思只能二择一，你要怎么两全其美？」浩鸣学长叹气，「儒文，我当然知晓，即便到了异国，我们也无法光明正大在阳光下牵手，但在那一片辽阔的天地，无人识得我二人，我们将不被传统和血脉所绑住，不再有牵绊，可以自由地追寻学术……和爱情。」

浩鸣学长最后三个字说得好轻好轻，但胭脂仍清楚地听到了。

最后只听得哥哥道：「你让我想想。」

胭脂不知道自己是怎么装作若无其事地上前敲门，但当哥哥从她手中接过托盘时，那麵条已经糊了。

胭脂没有和任何人说起她那晚她听见了什么，姆妈却没有忘记她说过的话，隔天她便对哥哥说：「你给胭脂做件旗袍吧。」就像吩咐一件小事般，姆妈说得云淡风轻，却彷彿在晨桌间投下一颗原子弹，霎那间一片死寂。

哥哥瞬间白了脸，浩鸣学长却仍有些摸不着头绪。

「姆妈，这事等毕业后再说……」

「不等了。」姆妈放下盛豆浆的汤碗，拿手帕抿了抿嘴，「不差这一两年，儒文，爹爹姆妈年纪大了，你就让我们安心。」

姆妈又笑着道：「就拿那块胭脂锦缎的料子吧，我让你爹给你留着了。」转头对胭脂说：「胭脂不是喜欢吗？你初来我们家，看了人太太用胭脂布订做的旗袍，说是新娘衣，吵着要穿，姆妈因此连名字都给你取做『胭脂』，记不记得？」

姆妈和顏悦色，笑容满面，彷彿那是一段温馨动人的回忆。

胭脂当然记得，可她记得的版本与姆妈不同。她想起第一次看到那大红珠光旗袍是多么惊艷，多么迷恋，手伸着就要去触碰，却让姆妈拿竹枝狠抽在手背上，一边抽还说了，「没教养的东西，粗手粗脚的，埃个是你能碰得？要是将料子勾毛了脱丝了，你看我不剥了你的皮！」她想着手背也跟着抽痛起来，像是这些年伤从来没好过。

「真这样喜欢胭脂布，那就叫胭脂罢，可别连块布的价值也无。」姆妈如此说。

胭脂低下头，默不作声。