旦转过弯子,一切就都逆转了。
与众王亲分配完各家应出的兵员辎重,目送他们远去,王叔随即吩咐御者,驾车直驱王城,入宫觐见怀王,将众王亲各家自报的兵员总量禀报怀王。
“一十六万?”怀王惊喜,不敢相信自己的耳朵。
“这还只是身在郢都的王亲,数量也是他们自个报的。如果加上未在郢都的,单是王亲各家,兵员可在二十万以上。加上三氏并宗亲,王兄即使征兵五十万,当也不在话下!我大楚举袂成荫,挥汗成雨,”王叔握拳,“甭说是他秦人,纵使……”顿住话头,鼻孔里重重地挤出一个“哼”字。
“真没想到,寡人……”怀王激动加感动,一时说不出话来。
“张仪欺我,秦王无信,”王叔侃侃应道,“众王亲听闻此事,无不愤慨,誓与秦人生死决战,夺回商於,一雪前耻!”
“张——仪!”怀王牙齿咬得格格作响。
“王兄呀,您这就晓得了。只要国家有难,王兄有召,真正报国的,惟有王亲与宗亲啊!”王叔不失时机地补充一句。
“贤弟说的是!”怀王大是感慨,“前面的事,是愚兄错了。请贤弟转告众亲,让他们放心,只要寡人在位,楚国就不会再行改制!”
“谢王兄!”王叔拱手,“臣弟还有一言!”
“你讲!”
“是令尹的事。国不可无令尹,尤其是大战当前!”
“贤弟来前,寡人正在想着此事呢。依贤弟之见,何人可当此位?”
“臣弟荐举一人,左徒屈平。”王叔拱手。
“好!”怀王朗声应道,“贤弟与寡人想到一起了。唉,不瞒贤弟,这几日来,寡人思来想去,深以为悔!屈平是对的,寡人错了!”
“王兄不必自责,”王叔应道,“之前的事,错在臣弟,还有上官他们。今日看来,张仪实在是个奸诈小人,我们全都上他当了,除了左徒!”盯住怀王,“对了,臣弟还有一事禀报王兄。祭司白云并非全是巴人!”
“哦?”怀王震惊。
“她就是王兄的嫡亲侄女,是臣弟的嫡亲女儿!”
怀王张大嘴巴,良久,长吸一气。
“当年臣弟奉先王之命,假作盐商潜往巴地,得遇巫咸山祭司,也就是白祭司的生母。那是一个奇女子,是臣弟此生惟一爱过的女人。后来,臣弟与她……有了白云,再后,臣弟引军击败巴人,夺占盐田,她娘觉得愧对巴人,跳崖走了。臣弟……”王叔泪出。
“贤弟该早说才是,寡人差点儿……”怀王半是责怪。
“
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