神不住的在两人身上打转。
聪明的如云玉女,哪里还有看不出来的,忙莞尔一笑道:“小女子姓郭,这位是我师弟,姓包单名宏,祈求老丈行个方便,让我们在宝庄避避风雨。”老者点了点头,抚须道:“好,既然如此,两位请进吧。”语毕,侧身肃容。两人走在老者前面,跨入大门,进了庄院,包宏俊目凝神,向院中略一打量,只见屋是三环对立,红墙绿瓦,建筑巍峨。由大门到正厅,要经过一个独院,院中古柏夹道,萎草铺地,几株腊梅,在风雨中摇晃,但清香之气,却随着风雨,送入人的鼻中。
在通过独院之际,老者已越步走在两人前面,带着他们越过独院,来到正厅。
正厅中摆饰整洁富丽,祖宗神座前的香案之上,一柱檀香正在焚烧,香烟铝缕,满厅奇香。老者用手拂了拂落在两肩之上的雨点,高声的叫道:“夫人,来客了。”
不久,厅中左手正房,门帘启处,走出一个两鬓花白,年若五旬的老妇人。她身躯肥胖,相貌富态,一看就知道是位家境富裕,心地慈和,精明能干的管家婆。
她走近包宏和如云玉女两人跟前,不由得啊了一声,说道:“两位淋得这样湿,快把湿衣服换下来,穿久了会着凉的,这幺冷的天,着凉会生病的啊!”顿了一顿,转面尖着嗓子叫道:“李华,快来,把这位相公带去换衣服。”又停了一会儿,转回面望着如云玉女,慈和一笑,说道:“这位姑娘,快跟我来吧!”说罢,摆动着肥大的身躯,将如云玉女带入左手正房,去找干衣服给她换着了。
夜深了,风雨未停,包宏和如云玉女两人,在这庄院之中承蒙这对老夫妇的一番热心招待,不但把换下来的衣服用火烤干,重又穿在身上。而且也招待他们吃过晚餐,为他们准备好歇息的房间。何以这对老夫妇会这样古道热肠的招待这两位过路之客,这自然也有他的一番因果。
原来这位老者姓仇,名怀义,二十岁时,父母双亡,两老死后留下良田千亩,庄院一座,还有不少金银财宝。怀义继承父业,专心管理田庄,由于他聪慧过人,且禀性老实,十来年苦心耕耘经营,又买进良田数百,成为县中唯一的首富。他幼时蒙双亲培育,饱读诗书,明礼尚义,加以家资豪富,每遇县境之中有修桥铺路,救济贫民等有益之事,他都慷慨解囊,解资相助。不但为邻里所崇敬,亦博得当时修武县知府陈大人的垂青,乃将爱女媚娘配以怀义为妻,嫁娶之日,
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