六、苑府烈火（二）

杂货铺牛掌柜及两个伙计都是叶天涯邻居，知他所言非虚。牛掌柜道“叶重说的是实情。他虽是苑家的牧童，但从未在苑家睡过一晚。这小子有他娘老子起好的、用来娶老婆的几间瓦屋，怎会稀罕住在别人家？”

曹六怪声大笑，接口道“这倒也是。叶重这小子又脏又臭，还有一身羊臊味，苑老爷家的人怎会同意让他住进去。哈哈！”

他此话一出，有几个瞧热闹的闲汉顿时轰笑起来。

这时又有跟叶天涯相熟的一些邻居纷纷围拢过来，询问原委。叶天涯只好把刚才的话说了一遍又一遍。

正乱间，忽见不少人旁退让开，挤过来五六个人来。当先之人是一个面皮白净的后生，一面推开人群，一面大声叫道“让开，让开！天涯，你没事吧？”

叶天涯循声瞧去，却是自己的同窗好友郭昆。

他知道郭昆自去年辍学之后，归家务农，这当儿准是得知苑家失火，这才赶来，于是迎了上去，道“我没事。小昆，你怎么也来啦？”

两人拉手抱腰，甚是亲热。郭昆道“看到你没事就好。对了，有没有见到你们府里的良玉少爷？”

叶天涯眉头一皱，摇头叹道“我也是听说苑家走了水才急忙赶来的。我没见到小少爷。唉！”

说到这里，不觉想起先前苑良玉指责自己害死乃姊，将自己从苑府赶走的情形。

郭昆见他愁眉苦脸，正要出言安慰，忽地想起，忙道“噢，对了，你先别烦恼。其实今晚是我三叔带我来的，现下他找你有话要问。”

说着侧过身来，嘴角向身后同来的几个人一努。

叶天涯一呆，随即省悟，光武镇一带的地保郭丙是郭昆的三叔，以前曾经见过一面。于是走上前去，拱手一揖，叫了声“三叔！”

那郭丙是个矮胖子，约莫四十岁光景，挺胸凸肚，微微点头，道“哦，我认得你是苑老爷府的牧童小叶，跟小昆是同窗罢。对了，苑老爷家走水是怎么回事？你且说说看。明儿一早，我得如实上报给县衙里的官老爷们。”

叶天涯心中一动，寻思“郭三叔既是此间地保，也算是父母官了。苑文正涉嫌八年前毒害叶家村三十七命之事，我要不要对他说？说了之后，他会不会替我们作主？”

牛

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