第五章
开会的前一天,五月二十四日晚上,段祺瑞在私邸宴请各省军政长官,筵开两席,第一席推年龄最长的吉林督军孟恩远为首座,第二席推安徽省长倪嗣冲为首座,因为他的身份比较特殊。此外是晋督阎锡山、豫督赵倜、鲁督张怀芝、赣督李纯、鄂督王占元、闽督李厚基、直督曹锟、察哈尔都统田中玉、绥远都统蒋雁行、晋北镇守使孔庚。段系的知名人物,徐树铮、靳云鹏、傅良佐、吴光新,以及王揖唐、梁鸿志等,都应邀作陪。
一开了席,徐树铮首先站起来说:“趁大家没有闹酒以前,请总理先跟各位说几句话,如何?”
大家自然鼓掌表示欢迎。于是段祺瑞在主位上站起来说:“这一次请各位进京,主要的是讨论对德宣战问题。对德宣战,有百利而无一害,而且,对德绝交即为对德宣战作预备,国会以绝大多数通过对德绝交案,等于表示同意对德宣战。哪知事到临头,居然发生了变化。”
段祺瑞说,目前除了研究系以外,都反对对德宣战。并非对德宣战的政策有问题,而是另有各种为反对而反对的原因。
“第一种是派系问题,国民党及西南各省,反对宣战,所以有关系的派系,也就反对了。第二种是反北洋的问题,认为对德宣战,会给北洋带来利益,所以反对。事实上,确是可以为北洋带来利益。这一点,各位以后会知道。”
说到这里,眼风瞟一瞟江西督军李纯、湖北督军王占元,这所谓“长江三督”之二,是冯国璋的嫡系,也是反对对德宣战的。
“第三种是私心自用,想在这个案子上弄点好处,故意先放空气,说要投反对票。最后一种是心无主见、见事不明,以为对德宣战,会搞成八国联军打中国的这种大祸。哪里会有这种事——”
说着,眼风又瞟到了李纯、王占元身上。坐在他身旁的徐树铮悄悄拉了拉他的衣服。段祺瑞才面向正面,继续说了下去。
“国会只会捣乱,一无用处。别的事犹有可说,连应该不应该打仗,打了这仗有什么好处,都要听他们的。试问,当时何必在小站练兵?何必在天津、保定办武备学堂、军官学校?”
“你老这话痛快极了!”张怀芝抓起酒杯就往口中灌,“俺干一盅。”
于是纷纷举杯,秩序显得有些乱了,但也因此显出情绪热烈、气氛融洽,
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