第八章

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第八章

所谓“十万火急”是国务院的看法，催请国会审议对德宣战案。汤化龙虽同情内阁的处境，但他以议长的地位，必须顾到顺应同人的立场，大家对段内阁抱有极深的恶感，他自然不便过分起劲，关照秘书厅发通知，邀请各派各系的领导人开茶会，决定五月十九日开大会审议。

这是到了关键性的时刻，段祺瑞由于“公民团”那幕闹剧，搞得太不漂亮，所以这回不敢掉以轻心，预期审议时，对于对德宣战问题的利弊得失，必有一番激烈的争议，亦极可能要求内阁总理出席，所以连日与徐树铮商量，将国会中可能会有的反对意见，以及应付之道，设想得既周延，又深入。段祺瑞除了自己“用功”以外，还准备必要时由徐树铮作细节上的补充说明。

到了开会那天，徐树铮一早就到了府学胡同段公馆，全副戎装，预备随总理赴会。段祺瑞是中装，宝蓝实地纱的袍子、玄色软缎的马褂，也早就穿得整整齐齐，坐在客厅中等候国务院来电话邀请。

“十点钟开会，总得十一点钟才会来请。总理不妨宽了衣，轻松一会儿。”

徐树铮的话未完，电话铃响了，是张国淦打来的。

“我是又铮。”徐树铮问，“会开得怎样？”

“开完了！”

“开完了？”徐树铮看着手表说，“现在才十点一刻。”

“只开了五分钟。”张国淦的声音中充满了委屈。

徐树铮知道坏了，他的脑筋很快，随即问说：“五分钟，只能讨论程序。”

“是的，讨论程序。只得两个字：‘缓议’。”张国淦问道，“总理在不在？”

“在。”徐树铮答说，“蓝袍黑褂，正襟危坐。”

“国会报复太过。请你报告总理吧！”说完，张国淦挂断了电话。

于是徐树铮将张国淦的话转告段祺瑞。听到一半，段祺瑞的脸色大变，及至听完，使劲一拍茶几，用力太猛，将刚送来的茶碗都震落在地上，打成碎片。