第十一章

唐宗源紧接着说，“今天不是论是非的时候，是讲求实际。大英雄提得起、放得下。现在要放还来得及。”

“绍帅，”江朝宗接着相劝，“现在公使团亦很恳切提出要求，请绍帅放宽一步。”

“怎么宽法？”

“请绍帅优游自在。”

所谓“优游自在”，即是徐世昌电报中所说的“息影他方”。张勋大为摇头。“菊老要我把队伍交给王聘老、镜潭跟你，解除武装。”他说，“这不就是缴械吗？”

江朝宗硬着头皮答一声：“是！”

“缴械不就是投降吗？”

对这话，江朝宗就无法作答了，看着唐宗源，希望他接口。

唐宗源却是发问。“事到如今，”他说，“绍帅总有个自处之道吧？”

张勋想说两句硬话，却有些涩口，想了一会儿答说：“我不离兵，兵不离枪。我从何处来，我往何处去。”

“请问绍帅，贵部从北京南下，回到徐州，不怕东西两路伏击？”

张勋勃然变色。“既然不容我走，那就只有干到底了。”他很不客气地说，“如果菊老请你来告诉我这句话，那么，请你回复菊老，说我听清楚了。我有通电答复。”

“不，不！”江朝宗赶紧打圆场，“绍帅，不可误会，不可误会。”

“我不会误会。当初大家都赞成复辟，现在责任往我一个头上推。”张勋大为激动，“人人都为国家，只有我张某人是个大混球！”

看着谈不下去了，唐宗源示意可以走了。江朝宗灵机一动，趋前两步，用极低的声音说道：“绍帅，人人可以得罪，别得罪洋人，得罪了洋人，连个退路都没有了。”

这话很有效，张勋不免怦然心动。最后的退路是东交民巷，如果得罪了洋人，来个拒而不纳，莫非真的以俘虏的身份去见段祺瑞？

“好吧！”他说，“只要你们劝得下来，我不作声就是。”

所谓“劝得下来”是指警察总监吴炳湘在东华门上，苦劝张勋的“炮兵指挥官”不要开炮而言。吴炳湘确很卖力，已经一天一夜不曾合眼，上下东华门城楼十几趟之多，因为劝了这面，还要劝那面——丰台已去了两趟了。段芝贵、曲同丰的态度都比较缓和，

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