第二十三章

中到主席台，彼此心照不宣，守住了两只大票匦。

接下来便是点名发票。四名病者已用担架抬到，其中三个勉强可以扶进场，易宗夔则病得连坐起来都办不到。于是议长裁定，请两位检票员将选票拿到摆在休息室的担架前面，请易宗夔填写。

“是不是秘密投票？”

“是的，无记名投票。”检票员回答。

“那么，请你们回避。”

两个检票员便都背转身去。易宗夔持笔的手颤巍巍地写了三个字，将选票折好交回检票员。

“可以请回府了。请多保重。”检票员之一交代议院职员，“小心护送。”很殷勤地帮着照料，借以遮人耳目。

另一个检票员便乘大家看护病人时，很快地将折好的选票掀开一角，但“五千元”三字赫然在目，是一张废票。

但是到了投入票匦，易宗夔的一票，三个字变成只有两个字：曹锟。当然是调包了。

到得三点半钟，投票完毕，主席宣布四点钟开票，有半个小时的工夫，放旁听者入场，同时也要做一番必要的准备。

当然，票匦最要紧，由吴景濂亲自贴上封条，并推检票员八人，会同军警，严密看守，然后赶到大中公寓。捧曹的要角高凌霨、吴毓麟、程克、熊炳琦、王毓芝、边守靖、刘梦庚都在。

“情况如何？”吴毓麟首先发问。

“还不错。”吴景濂答说，“捣蛋的人不多。今天最大的胜利是，检票员都为理想推出，开票应该没有问题。”

“莲伯兄，”高凌霨立刻提出警告，“不能说‘应该’，要绝对没有问题。”

“一点不错。”王毓芝附和着说，“一开了票，如果出了问题，再无补救之道，趁这时候，还可以做最后检点，筹一条万全之计。”

“不要紧，不要紧！只要检票员得力，我预备了一个人在那里，保险做得漂亮。”

“是个怎么样的人？”

“此刻没工夫说。总而言之，只看郑秘书长掣签，不出岔子，诸公就大可信任我了。”

这一个实例说明很有力，大家都放心了。“不过，”高凌霨说，“票子要尽量多争取。”

“我想能

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