第二十三章

意付钱给你？”

“可以这么说。”陈议员点点头。

“事实上恐怕不这么容易。”那记者好心提出警告，“你刚刚到京，恐怕对津保派部署贿选的情形不太清楚。他们的办法是责成各小组的负责人，到那天召集属下议员，一起行动，吃饭拉屎都在一起，直到同车进议院为止。到时候你恐怕逃不了。”

“我不到时候就要走了，钱一到手，立刻迁眷南下，即或暂时不能脱身，六国饭店、法国医院都可以住。将来仍旧要南下，贯彻先修宪、后选举的政治主张。老弟，我索性跟你说个明白，我的办法，反直派是完全谅解的，此即所谓‘资粮于敌’。经过天津时，我曾跟反直派的中坚分子谈过，他亦很赞成。”

那记者认为这是奇闻，亦不免将信将疑，但还是据实报道了。到得第二天消息一见报，津保派大为紧张，因为这个陈议员创造一套拿钱不投票的理论，倘或人人学他的样，岂非“赔了夫人又折兵”。

但要澄清只拿钱、不投票是办不到之事这一点，光靠口头上说，不会有多大效果，必须有行动上的表现，才够力量。

然而采取什么行动呢？解铃还须系铃人，最好由陈议员自己来说明，他的想法是如意盘算，他的做法是失败了。

陈议员是山东人，因而由山东省省长熊炳琦找得他的一个好朋友——财政部的王科长，专诚到六国饭店跟他展开谈判。

“老兄，”王科长说，“你这个玩笑开大了，简直是放野火嘛！熊省长特为托我来问问你，到底作何打算？”

“我说得很清楚了，直系那班军头，荷包太肥了，肥到想买个大总统来玩玩。既然如此，我亦不妨开开玩笑。”

“你是真的开玩笑，还是假的开玩笑？”

陈议员深深点头，“你这真假二字问得好，”他说，“我倒要请教，真又如何？假又如何？”

“你是真的开玩笑，预备来拆台的，那就无话可说。如果是假的开玩笑，那么真意又是如何？彼此多年至好，尽管直说。熊省长为人厚道，你是知道的，一定有以报命。”

听他说得很恳切，陈议员便老实答说：“《官场现形记》上常用一句话，‘千里为官只为财’，如今要改作‘千里开会只为财’。听说这一次的‘票价’高下悬殊，有这话没有？”

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