第四章

中，以《公羊传》最盛，但《公羊传》向分两派，董仲舒讲谶纬五行，何休则重在阐发《公羊传》作者公羊高的微言大义。此派在汉学中属于今文学派，乾隆以后以常州庄氏为巨擘。刘逢禄之于庄存与，犹如龚定庵之于段玉裁，得外家真传。龚氏三世说经，本属于古文学派，但龚定庵跅弛不羁，师承并非所重。因为佩服刘逢禄，改习今文学派的《公羊传》，为他的叔叔龚守正视为离经叛道，龚闇斋亦颇为不满。龚定庵不大看得起他的叔叔，但父亲不能不敬，所以他对庄、刘一脉相传的《公羊学》，虽颇有心得，却“但开风气不为师”，表示尊重他的家学，而与刘逢禄的关系，亦只在师友之间，与通常受业弟子的亲密，大不相同。

当然，刘逢禄很想成为龚定庵名实相符的老师。这一回是个机会，而且这个机会亦真的来了，龚定庵的文章，入眼便知，作得也真出色。当下兴冲冲地上堂荐卷。

这一科会试四总裁，居首的是户部尚书王鼎，此人籍隶陕西蒲城，受仁家特达之知，清cao绝俗，但脾气方正得近乎执拗、刚愎，听刘逢禄盛赞这一卷如何文质并胜，本已愿意取中，不道刘逢禄画蛇添足，多了一句话，事情变卦了。

“此卷出于杭州龚自珍，足为榜下生色。”

“你说是龚定庵的卷子？”

“是。”

“不会看走眼？”

“大人请放心，若非龚定庵，抉吾双目。”

“好、好！我留下来仔细看看。”王鼎又说，“龚闇斋是我会榜同年，我对定庵很熟。”

不道龚定庵是王鼎的“年家子”！刘逢禄心想还有此一重渊源，龚定庵今科必可得意。哪知回去以后，与邻房的房官陈御史一谈，陈御史顿足长叹：“坏了，坏了！老兄爱之适足以害之。”

“为什么？”

“王定老，”王鼎字定九，所以陈御史这样称他，“是个规行矩步的道学先生，最讨厌风流自喜的名士，一向讨厌定庵，说他不中绳墨。你这一点破，必遭黜落。”

“莫非他就不念年谊？”