第五章

夏，灶人来告兰复生，数之得十有四箭，徙还书斋，赋此记异。则乙未六月十九日也。

“青阳尚书”指兵部尚书王宗诚，他是安徽青阳人，乾隆五十五年的探花，曾经当过上书房的师傅，也教过奕绘。以此渊源，太清春也见过王小姐，所以读龚定庵的这首词，特感亲切，这首词是：

香车枉顾，记临风一面，赠与瑯玕簇如箭。奈西风信早，北地寒多，埋没了，弹指芳华如电。 琴边空想像，陈迹难寻，谁料焦桐有人荐？甘受灶丁怜，紫玉无言，惭愧煞、主人相见。只未必香魂夜归来，诉月下重逢，三生清怨。

“写花亦写人。”太清春说，“花枯能复活，人死不能复生。不过‘谁料焦桐有人荐，甘受灶丁怜，紫玉无言，惭愧煞、主人相见’，这一片惘惘不甘之情，似乎别有寄托？”

龚定庵不肯承认，这样答说：“我只是觉得委屈了那盆漳兰。”

“定庵先生，”太清春忽然问道，“今年贵庚？”

“四十四。”

“已入中年，还是浮沉郎署。定庵先生，我只替你委屈。”

一语道破了龚定庵的心事，顿觉眼眶发热，感激知己，真想痛痛快快哭一场。

“无怪你常常向往乾隆盛世。”太清春又说，“如果生逢高宗纯皇帝，这盆只受灶丁怜的漳兰，一定有‘徙还书斋’之日。”

龚定庵原有以兰自况之意，为太清春明明白白说了出来，反倒不便承认了。只说得一句：“侧福晋看词看得真细。”

太清春笑一笑说：“读你的词，不能不多下点功夫。”她又问道：“这首《忆瑶姬》呢？似乎此中有人？是谁？”

“‘事如春梦了无痕’。”龚定庵答说，“记不得了。”

他不肯说，她亦不便再问。话题转到江南的才女，自然而然地提起归佩珊，太清春遗憾未曾识面。这使得龚定庵想起阿青，却不便冒昧相问，反倒是太清春自己提了起来。

“定庵先生，我有句话久已想请问你了，你是不是在归家见过舍妹？”

“啊！”龚定庵装作恍然有悟，“原来那位小名阿青的小姐，是令妹？”

“是的。舍妹霞仙，小名阿青。”

“那是整整十年前的事

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