月朗星疏,皎洁的月光透过飘于夜空中几片薄薄的云层,将一片月华抛洒了下来,给苏州城镀上了一层冷冷的银色。
在四周山水映衬之下,居临高处,月光之下赏苏州,原本是片不错的景致。可是,在瘟疫近乎无处不在,无孔不入的大环境中,苏州城失去了昔日的繁华与喧嚣,取而代之的是无尽的肃杀与寂寥。
这一切的一切,都源于恐怖的瘟疫,然而,比瘟疫更恐怖的,是饥饿……
“爹爹,爹爹,我饿,我饿,给我口吃的吧。”一个稚嫩的声音从一条小巷之中的一个破落小院中传了出来,与之相伴的,还有一个妇人的哭泣之声。
只见一个高个子男子说道“你们别哭了,我的心里不闹得慌吗?不是我偷懒,不是我不想法子去挣钱,可是,我从小干的就是出脚力的活儿。平日里挣的足够咱家温饱。可谁知这恼人的瘟疫一来,家家户户闭门在家,大门不出二门不迈,街上莫说人了,连个鬼影都看不到,你说,就这光景,让我们扛着轿子抬谁去,没人坐轿,我们挣啥钱啊。”
小院的房中,幽暗的烛光下,一个只穿着件小肚兜,皮肤蜡黄,面黄饥瘦的小男孩泪眼婆娑地站在一个高个子男子面前,拉着他的手不住地摇晃,哭着喊着要吃的。
在不远处,还并排站着三四个高高低低的孩童,同样用一种企盼的目光望着高个子男子。他们之中大的有十几岁了,小的只有五六岁,不过,比起面前那个两三岁的小男孩儿,这些孩子要显得大得多。
远处的炕沿上,一个妇人坐在那里不住地哭泣,一边哭一边说道“你不是说有一位年轻公子雇你为他抬轿了吗?还说一年给你三四十两银子。钱呢?莫说三四十两,就是给三四十个铜板也行啊。好让我们去买口吃的,你看孩子们饿的。”
高个子男子正是马大。
马大有些无奈地说道“今日第一天给人家做工就找人家要工钱,不好吧。”
“马大哥,不用着急,吃的喝的用的我全都给你带来了。快开门啊。”这时,门外响起一个年轻男子的声音。
马大和那妇人听见有人在门外说话,不禁面面相觑,不知大半夜的,是何人此时造访。
马大迟疑着打开了院落的破木门,借着月光,看见柳青正面带笑容地站在门前。
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