第二十回 钟公子西湖卖画章小姐南院抚琴

本，御审之后方才救回小妹。此恩未报。后来钟、雁二位大人，俱为我之事，被刁贼记仇陷害出去。那年令尊老大人去修造长城，半途迷了路程，我兄弟二人曾会见，请到草舍去住了一宵，至今全不听见信息。前回到京有事，从桃花店经过，只听见信息说刁家庄杀了人，元知府前来相验。我跟到府前去看，才知道小恩公被害。后来听见叠成疑案，发到河南充军。这河南路上我曾走过，路上多有剪径强人，我因要到西湖买点东西，连日赶来奉送一程，不想果然遇见强盗。来迟一步，几乎弄出事来，累恩人受唬。”红元豹说完了，钟山玉听了，如梦方醒，忙忙跪下道：“多蒙恩公指引老父，又救了小生的性命，真是重生父母，再养的爹娘。此恩此德，何时得报?”说罢，往下就拜。红元豹一把拉住道：“钟相公莫要拜，恐有人来，不大稳便，走一步再讲。”遂将包裹、行李、银两等物，代他捎在身上。那时又代山玉扭去刑具，二人一同挽手而行。

走了二十多里，到一古庙，二人席地而坐。山玉道：“恩公，你要往西湖有事也罢了，只是小生虽蒙搭救，到弄得有家难奔，有国难投了，如何是好?欲要前去，我父又是万里迢迢，又要从京里经过，倘被盘结，如何是好?欲要回家，又不知何日方得出头。见人长解被杀，军犯在逃，官司查到家中，又有不便。”红元豹道：“相公若依愚见，不若同在下且到杭州西湖安下了身，慢慢打听外边的消息。等事平伏了，再作道理，不知相公意下如何。”山玉道：“也说得有礼。”遂同红元豹收拾了行李、衣服，雇了牲口，晓行夜宿，一直奔走杭州西湖去了。

正是：打破玉笼飞彩凤，遁开金锁走蛟龙。

不表红元豹同钟山玉到西湖去了。再言那两界山几个尸首，过了一日，有人行走看见，飞报本处地方官，前来相验，自然收了尸首，申文到各宪，彼此缉获凶手，并在逃的军犯，这且不表。

单言钟山玉一路哭哭啼啼，又想救父，又念老母无人侍奉，又悲老家人死在中途，十分苦楚，如醉如痴。幸有红元豹作伴，一路上劝解劝解。话休烦絮，二人在路晓行夜宿，渡水登山，非止一日。那天到了西湖上，寻了一个下处静室，名为“水月庵”，租了他后边一进小小的阁儿，十分幽雅，正对西湖。但见柳暗花明，村环水曲。当下二人讲明房租火食，下蹈住下，先交代了个月房租，早有道童前来伏侍。一连住了十数天，红元豹的事已经备完。思想：“这庵转合钟相公的心路，只是要想个长久之

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