1942年的冬天I

他们进入了一个山洞里。汤姆点燃石壁上的火把，发现这个山洞更像一个工作室，一张大桌子上堆满了石板，还有一些早已腐烂的残余物和石器。另有一架藤梯，通往石壁上方的小门。

汤姆攀上藤梯，用力推开那扇门说：“是禁林。”

大块的白雪随着门的打开而坠落下来。

汤姆用魔咒清理了堵门的雪堆，率先跳了出去，迪安娜也跟着出去。再回头看，那扇木门其实开在一棵参天古树的树干上，这棵树大约要十个人才能围住，想来已经有千百年。树的另一侧附在地表隆起的石块上，一般人绝对想不到这个大石块是空心的，正是一个工作室的天花板。古树在禁林地势较高的地方，站在这棵古树之下，正好可以遥望霍格沃茨的城堡。

“汤姆，我在想，当年萨拉查·斯莱特林负气而走，其实偷偷回来过。”迪安娜审视着这个石洞的方位，古树前再无高耸的植物，大胆猜测道。

汤姆牵着她的手没有说话。他似乎能感受到，萨拉查·斯莱特林独自站在石洞前，远远地望着灯火通明的城堡。城堡里住着他曾经的好友，还有他的学生。他明明可以通过自己留下的密道回到霍格沃茨，但还是选择在不远处默默守护城堡。

迪安娜用魔法探测了古树附近，并没有什么新的发现。汤姆则站在古树之下，静静地凝视着那座被他视为“家”一般的城堡。

虽然萨拉查不满意霍格沃茨的招生，也不喜欢麻瓜出身的学生，但是他仍然选择在禁林里遥望这所由他和好友亲手建立的学校。当城堡里的人在欢庆节日时，他说不定就站在这棵树下，对着远处的欢呼声露出嫌恶又想念的轻笑。他留下孟加德在密室里，也只是让他看住那扇小门，并没有让孟加德肆意袭击。

风雪虽停，但是温度仍然很低，汤姆和迪安娜又折返到石洞里。他们拿起那些小石板，上面用的语言更偏向于安格鲁·撒克逊时代的风格。这似乎是萨拉查·斯莱特林晚年的纪录，提到了他几次独自消灭那些企图偷袭城堡的恶人的战役，还有完善城堡的守护咒语的经历。最后，他预感自己命不久矣，决定离开禁林，回到族人聚集之地。

迪安娜原以为，萨拉查·斯莱特林会离开自己的家族，最终回到霍格沃茨长眠。没想到这位伟大的老人十分骄傲，他不愿向曾经的朋友低头，也不愿葬身在城堡边。

清查完

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