“大少爷,这话却是不差。小白菜的心意,真有些古怪,似葛小大般的丑八怪,反以为如香饽饽似的,对待大少爷这般的风流少年,却不过如此。只是这一点虽不可不防,却也无法可施。除非是小大死掉,方能免掉,如今且别顾到,俟过了风头再看如何?随机应变就是。有我老钱在镇上一天,总得使小白菜同大少爷相好一天,此时且请宽心。”子和听毕,便不再言,可是心上终不免闷成了个疙疽似的,当下没法,知道倘是闹破了反为不美,只能先回馀杭。当天即收拾了行李。向宝生作别。临行之时,又重重的嘱托了宝生。宝生答应,替子和雇了一只小舟,又派了一个伙计,跟随子和回去,路上可以照应,不致出什么岔子。一切就绪,子和怏怏下舟,自回馀杭。这个伙计,送子和到了馀杭,仍回仓前。
却说葛小大自那一天生了疑心,怕坚夫仍到家中缠绕不清,特地向店内说明,自己须住几天家中,每晚回去,小白菜也欢喜,夫妇二人,依然很是恩爱。只有三姑,因子和不来,没有进款,心内大不乐意,又不敢说穿。光陰迅速,又过了几天。这一天小大正在家中,听得外面有人叫门,三姑把门开了,一瞧却是杨乃武,不禁一呆。乃武见了三姑,笑道:“你哥哥在家吗?”三姑点头道:“阿哥没有出去。”乃武即走进门来。原来乃武自作书劝了小白菜归正,见小白菜果然一心归正,一些没有滢邪之念,心中十分欢喜。乃武妻子詹氏,知道乃武同小白菜断绝关系,小白菜也归了正,心中也甚乐意,便劝乃武攻书。只因这一年恰是乡试的一年,乃武是个秀士,尚没中举人,詹氏劝乃武攻书,可以去赴试若能中了举人,就能进京会试,将来一帆顺风,做了大官,岂不是可以名扬四海光大门媚。乃武听了詹氏一番言语,觉得一些不差,便闭门攻书,一意上进,准备进省乡试。乃武本是个聪明绝顶的人儿,这一用功,不觉文艺大进,屈指计算乡试的日期已近,仓前离杭州省垣虽近,也得早些前去预备。詹氏同乃武姊姊叶氏,听得乃武要进省去乡试,都很是起劲,忙着替乃武预备应考物件,什么文房四宝一切书籍,同了场内点心食物,都预备就绪。这几天内不要说是叶氏、詹氏,把一个手脚不停,连叶氏的儿子,也忙着同乃武收拾东西。乃武这几天,却只是去辞别亲友,便有许多亲友,同乃武饯行,爇闹了几天,看看试期将近。乃武独自一人,在书房之中,正想着所有亲友,都已辞别,尚有什么人没有辞别,不觉想到了小白菜毕生姑,自搬出了自己家中,到太平巷居住,同葛小大圆房之后,听了自己的良言规劝,果然
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