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辛苦钱，账目从来清慡，一丝儿也不沾我地。又常思父母，也不肯总在我家住，又好学，吃得苦、做得事好歹是个成年男子，与先生说话解闷也好。先生要不肯收这般年纪的学生，只当他是给闺女陪读。

苏先生耳朵一动：老丈这孙女婿，仿佛听说是北地来的？父母双亡了？

程老太公道：是哩，遇灾，叫我拣着宝哩。

苏先生吃不准：我须见一见他。

程老太公把一张愁苦脸变作笑靥：使得，使得，我自寻他去。

程老太公一颗guntang心思，却不想程谦并不热心，程老太公一颗心凉了大半：这又是为甚？程谦道：我于读书上头，没甚天份。

程老太公道：便听一听，听一听，你想，人家未必要收哩，你须得见一见先生。没了功名的人家，非过了七十不能穿帛，我去了，除了你们安人，都得穿布哩。你倒舍得玉姐受苦？你挣扎出来，她也有好日子过。程老太公素知程谦疼玉姐，以此拿她说话。

程谦低头，半晌：我且见先生去，先生许不收我哩。

程老太公道：你可人哩，先生必喜欢的。

也不知程谦与苏先生关起门来说了什么言语，待开了门，程谦便拣起书来读。

第17章 迎新

腊月里大雪纷飞，程老太公一家冷得受不住，程谦与苏长贞比他们犹甚。你道为甚？原来这南方比北方cháo湿，北方是gān净，倒好捱，南方湿冷，外头呆久了，倒好似浑身上下裹在一团冰水里，真真冷到骨头里。

苏长贞在京中时，倒好与二三好久，扫雪煮茶、把酒论政，到了江州，程老太公也要学一学那雅士，也往自家花园一座小亭四面围上一围，摆上酒，邀着苏长贞饮酒观梅。苏长贞裹着羊皮袄，从头冷到脚，见程老太公抱着个手炉，抖得比他还轻些，不由暗惭。程谦毕竟年轻，又在江州住了数年，比苏长贞略好些，然则每逢此时，也总在家中。

三人往亭内坐定，都不喝茶，先将酒注子里暖的酒满筛了一杯来饮，方觉身上暖了些。脚上又麻痒起来，颇为难言。喝过一回酒，苏先生便觉埋首做学问也没甚不好，屋里火盆烧得旺旺的，正好带着小女学生读书去也。

一入冬，程谦的事务也少了许多，租子秋天业已收完，尚有

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