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四娘子知道参军是什么意思，就是去送死，再也回不来了。朝廷总会征兵，带走了无数人，却从没见什么人回来过。

村头的李瘸子那年家里征兵，他爹娘偏疼小的，推他出去，他无力反抗，第二天上山就摔折了双腿。可村人都说李瘸子的那双腿不是摔坏的，而是他自己生生折断的。为了不参军，李瘸子对自己也是真的发了狠。

李瘸子的爹娘知道后，差点没生吃了李瘸子，可他双腿已坏，朝廷又要人，就也只能平日里最受宠爱的小儿子去了。

走的时候他小儿子是硬被拖走的，老两口追出二里地，哭得声嘶力竭，双双晕倒。

再后来，那个小儿子就再也没回来过，直到李瘸子的父母去世，那个小儿子仍旧音信全无，不知道生死。

所以参军在杏花村村民眼里就是等于去送死，这是让全家在推一个人出来送死，气氛怎么可能不压抑。