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茶在韩涛手中渐渐变凉。
林若煌像是没注意到韩涛情绪的骤变,倒了杯茶,坐在韩涛对面自顾自地说道:“查尔斯神父也是我们的校友,出生外交官世家,自小聪敏过人,是圣若望二十五届毕业生,当年曾获得过国王奖。毕业时乔治国王亲自问他是否愿意作为一名外交官,他婉言谢绝,表示要作一名传教神父。是一个性情中人啊!”说完感叹了半晌,见韩涛握着茶杯无语,神情渺茫不知在想些什么。
林若煌微微皱了眉头,眼睛里有一种情绪一闪而过,快的让人无法发觉。
他起身走到门边吩咐丫鬟:“让小姐多送些杨梅到韩先生屋里。”
丫鬟应着就立刻离去。
韩涛回过神来,见林若煌坐在竹节椅子上看书,方惊觉自己刚才的无礼举动。踌躇一番,却觉得有千言万语在胸口徘徊又不知该说些什么。只得一口喝干杯中茶,向林若煌告退离去。
林若煌也不拦他,送至门口,叮咛他记得晚上一起出席查尔斯神父的晚会。
神父的晚会
站在外滩会馆里,韩涛有种回到圣若望的感觉,会场里人影重重,随处可见金发女郎身着盛装,酥胸半露,还有那被葡萄酒熏的微红的脸颊笑得灿烂;金发蓝眼的男子戴着高高的礼帽,身着燕尾服,挽着女伴翩翩起舞。久违的语言低低地传递,蚊蚊地流动,恍然间,他像是站在圣若望毕业舞会的会场。
神父的晚会举办得极为成功,甬城的头面人物几乎都来了。中国人,洋人,认识的,不认识的,往来穿梭,会场里觥筹交错,衣衫鬓影,暗香浮动。
韩涛跟着林若煌与人寒暄也结识了不少人,其中自然包括那位校友神父。这位神父的确如林若煌所说是为性情中人,而却是位极为成功的神父,他不但在外滩的黄金地段建立了一座哥特式教堂,另外还建立了教会医院和教会学校。
他能顺利开展也少不了林若煌的帮助,他帮助林若煌结交外国政治势力,林若煌则给予他经济上的支持。这样的晚会就是中国人和洋人寻找结合的平台。
整个晚上林若煌都犹如太阳一般吸引着众人的视线,毕竟他是这个城市的首富,是这个城市经济的风向标;还是这个城市最受欢迎的王老五;,顺带还是这个城市最受欢迎的舅老爷。一个留过洋,镀过金,斯文俊秀,家财万贯的黄金单身汉,一个有如花似玉千贯陪嫁的妹妹能让人财色兼受的舅老爷。围绕他的身边不仅是各色美女如云,各种年龄的男子也趋之若骛。年龄大的希望能招他为婿,年纪轻的希望能作他连襟。
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