第8部分

“放开。”瑞麟说。

“唷，听听看，”男孩说。“这位小妞说话真有教养，不是吗？”

“小你个头。”瑞麒一拳挥向小笨牛的下巴。

宾迪当时在俱乐部，门房转达他的某名仆人有要事禀报。

大事不妙。仆人上次找来俱乐部，是因为雅黛从祈祷会回家后突然晕厥。

当宾迪走进前厅去见唐斯时，神色依旧冷静自持。一看到他，唐斯的表情如释重负。

大事真的不妙。

宾迪无视在胸臆间流窜的寒意，命仆人简要说明事情始末。

“莱尔爵士不见了，爵爷，”唐斯用力眨着眼睛。“我不知道他去了哪里。我跟平常一样看他进了印刷店，便走到波特咖啡馆等他下课，然后跟平常一样，在他下课前几分钟走出咖啡馆等他，但是他一直没有出现。我等了十五分钟，然后跑上楼。教室锁上了，敲门也没人应。我下楼问彭老板今天的课是不是已经上完了，他告诉我今天没上课。温太太的学生今天没有来，所以她提早回家了。”

寒意更甚，麻木了知觉，时间仿佛减缓速度，几乎像是冻结。“我知道了。”宾迪说完，要侍者取来他的大衣和帽子，带着仆人离去。

返家的短短路程中，宾迪牢牢锁住感觉，命令自己专心分析眼前的问题，这是他平日解决其它问题的方式。

回到家门前，宾迪已将脑中纷乱的思绪归纳成最可能的两种状况。

一、瑞麟逃家了。

二、虽然他们已经做好万全的防护，这是有人发现瑞麟的身分有利可图，并绑架他。

宾迪带着唐斯上楼，走进瑞麟的房间找寻线索，并未发现任何预谋离家的迹象。唐斯说，除了莱尔爵士今天身上穿的，其它衣服都在。然而，经过更仔细的盘问，仆人透露两条相关的线索。首先，两个星期以前，男孩在博物馆结识了一名红发的女孩。再者，瑞麒最近习惯一天到花园去好几次。

在毁掉几株灌木和一小块花圃后，宾迪在后院门口附近发现那处松脱的砖头，其中一块砖头上还沾着封信的蜡和纸片。

宾迪回到卧房，目光转向俯瞰花圆的窗台。他时常看见外甥趴在那里看书。几分钟后，在贝索尼所著的《游记》夹页里，宾迪找到了那些藏起来的信。

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摆平丁奈特没花莱尔爵士多少时间，但已足以引来人群聚集，并让莉薇乘机溜走。

围观的群众引发路人的好奇心，堵塞交通。车辆、马匹和行人逐渐挤满检查站的两边，其中包括一名驾着运货小马车

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