第16部分

不舒服吗？”

“我一直在想。”她说。

他宁愿莉薇不要想任何事情，但他不知道该如何阻止她。

他点头，提醒自己记得呼吸。

“如果不利用别人的同情心，要怎么搭车到布里斯托？”她压低声音。“要是你认为重病的母亲太过取巧，我们该说什么？不能说实话，否则他们只会直接把我们送回伦敦。”

瑞麟沈思。昨晚他的目的地是伦敦，而非布里斯托，但今天早上情况已经不同，只是她　　并不知情。

“我认为贴近事实的陈述会比较公平。”他说。“我们可以说我们要到布里斯托寻求致富的机会。”

“那样比较公平？”她扬起一道淡金色的眉毛。

“嗯．那的确是事实，”他说。“也不会害别人哭——例如那位给我们钱到特威福的老夫人。那样太缺德了，说不定她比我们更需要这些钱。我们怎么知道她是不是靠先生留下的一点遗产，过着贫困的日子？或许就因为我们，她这个星期连一口肉都没得吃了。”

莉薇瞪着他半晌，接着望向桌面，最后抬头环顾拥挤的房间。

“喔，好吧，”她耸耸肩。“就当我们要去赚一票，不过请把说话的工作交给我，大少爷，你的口音只会泄露身分。”

他对他的上流社会口音束手无策。他完全无法学她那样改变口音，轻易模仿交谈对象的说话方式。“那么你最好过来帮我跟旅舍老板交涉？”他说。

旅舍老板审视他们的方式让瑞麟有点不安，接着开口询问他们是否需要马匹。

莉薇看向瑞麟，他摇头。

离开旅舍后，他说：“我只剩下三先令，必须留下来以防万一。”

她站在人行道上，往整条大街看过去。“我敢说雷丁今天有市集，”她说。“我们可以上那里碰碰运气，不过那在十二哩外。你走过十二哩的路吗，爵爷？”

“别那样叫我，”他环顾四周，但听力范国内别无旁人。“十二哩是小事一椿。”他这辈子没走过这么远的路，但他死也不会对她承认。

无论如何，那天他也无法证明他的吃苦耐努。走过几里路后，一对驾着双轮马车的夫妇答应他们搭便车。

那位太太和旅舍老板一样，对他们非常好奇，不断转身看着瑞麟。尽管他是背对她而坐，也尽可能不开口，仍越来越不自在。车才抵达雷丁，他已经迫不及待想下车了。

幸好莉薇发现或隐约察觉到异样，因此当那对夫妇邀他们去吃些茶点时，她突然想起某些急需处理的要务。

时界午后，雷丁人潮

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