第1部分

官娼私妓林立，形成一派妩媚之风。荣县虽不及秦淮一带，朱颜粉黛，却也自有一番风情。且说那陆伯陶引了柳峰、訾文德、赵端生三人到了一处小宅院。这处宅院的主人姓何，早年嫁过三个丈夫，都死了，只给她留下这处小宅院和四个如花似玉的女儿。这何婆子见这光景度日艰难，就干脆带着四个女儿做起了迎来送往的买卖，只是卖艺不卖身，图的是将来女儿们能有机缘嫁入豪门，哪怕做妾，锦衣玉食，也比在贫门小户做当家主妇，却为衣食发愁强些。近些日子，这四个女儿吹拉弹唱的技艺均已学成，招揽得门前车马不绝。何婆子不由得意，把待客的小楼取名为“圆缘楼”，其意昭然。

却说这一日天色将暮，就有四乘小轿到了圆缘楼前。何婆子忙出来笑脸相迎：“哟，四位大官人来得早哇，快请进！”陆伯陶道：“何婆子，我们四人可是专程来捧你姑娘的场的，今儿晚上包了你这里，你可不能再招呼别人来了！”何婆子忙答应：“是是，四位大官人一见就知是大财主，老婆子再没眼色也不敢轻易得罪了。”四人进了待客的小厅，随意坐了。小丫头端上茶来，何婆子道：“大官人们宽坐坐，我们姑娘们还在妆洗呢。来，喝茶，这可是一两银子一钱的好茶，虽比不上官人们家中常喝的，也是我们家待贵客才拿出来的。”

陆伯陶笑道：“好个会说话的婆子。我问你，你可认得这几位大官人么？”那何婆子拿眼将柳訾赵等人一一打量了好一番，最后笑道：“陆大官人这是要考我老婆子呢！老婆子没见过什么世面，可是这几日来开门迎客，也见了些公子贵人，可就没一个比得上眼前这几位大官人的，又年轻俊俏，又富贵逼人。老婆子可真不敢猜了。”虽然是捧人的谎话，可听在陆伯陶等人的心里还是很受用。陆伯陶笑道：“婆子不识，我就介绍介绍给你知晓，也免得你小看了这几位官人，以为我们都是受不起你厚待的主儿。”何婆子忙笑着分辩：“老婆子可不敢狗眼看人?