第18部分

看一看他们的神色，知有踢跷，忍不住问道：“斗姆宫是何所在？”

“是个姑子庵。”蔼如答说。

“姑子庵又如何？”

“黄大哥，你竟连泰山斗姆宫是怎么回事都不知道？那可真是孤陋寡闻了！”

“怎么？”黄委员问道：“莫非如鸳鸯湖畔的禅宇，亦效摩登伽女摄阿难的故事？”

蔼如不懂这个佛经上的故事，但鸳鸯湖是知道的，“浙江嘉兴怎么样？”她问。

“在太湖周围，东南最富庶的地方，尼姑庵亦可成为冶游之地。”何百瑞答复她说，“其中以嘉兴为最负盛名。元朝有个慧秀，明朝的娟娘、惠容，都能诗善画，色艺双绝。五百年来，流风未混；不让泰山的姑子，独擅其美。”

“原来泰山的姑子也是如此！”黄委员笑道：“我倒真是孤陋寡闻了。”

“真正罪过！”蔼如接口说道，“佛门清净之地，她们也不怕下地狱！”

“只要是脂粉地狱，又何惮此行！”

黄委员说罢大笑，神态又涉于轻佻放荡了。蔼如存着戒心，便格外矜持。何百瑞看在眼里，恍然有悟，觉得不宜再谈给情艳屑，便换了话题，谈时局，谈人物，且谈且饮，直到二更天，方始兴尽而散。

※　　※　※

第二天下午，黄委员又独自来访。那神态与平时不同，面色庄重，举上沉着，倒像要来谈什么了不起的正事似地。

蔼如有些不安，不知道他打的是什么主意？惟有抱定宗旨，只当他一位长辈看待。所以敬茶奉烟，礼数虽很周到，却不苟言笑，静静地坐在下首，等他发话。

“蔼如，”黄委员用很清楚的声音说：“我听到一个传说，老早就想问你了。怕你忌讳，或者不愿意说，所以没有问你。”

“喔，”蔼如很谨慎地答道：“黄老爷再明白不过，像我这种身份，最容易惹人议论。不过，我当黄老爷是长辈，就有忌讳，也不敢不听，不敢不老老实实回答。”

“言重！言重！”黄委员开始有了笑意，觉得蔼如的话很中听，“既然如此，我就实说。都说你跟苏州的洪文卿好，有了嫁娶之约。可有这回事？”

“可以说有，也可以说没有。黄老爷的话，我不能光拿有或没有这么一两个字回答。我跟洪三爷很谈得来，是有的；嫁娶之约可谈不到。”

“怎么呢？”黄委员问：“是言之过早，还是别有缘故？”

这话才真的让蔼如难答；既非别有缘故，也不能说言之过早。而踌躇之际，忽然醒悟：若要摆脱黄委员的纠缠，正不妨承认与洪钧

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