第18部分

与洪钧，根本没有如传言的嫁娶之约，这样，他的话问得再有理，也是无的放矢。

当然，她如这样率直回答，就变成“抬杠”，不是对“长辈”应有的礼貌，因而沉吟未答。

黄委员却以为自己振振有词，将她问得哑口无言，所以越发起劲，“我之劝你不要等，就因为越等越坏。你去想，到那时候你会进退两难；结果是委屈自己，人家还不见情。”

“我不必委屈自己；我也不要人家见情。”蔼如不知不觉地直抒胸臆，略似负气地答说。

“话不是这么说，小姐！”黄委员真有苦口婆心之慨，“我举个粗俗的譬方，举网得鱼，待价而沽；明明已得善价，总觉得意有未足，想等一等再看。等到快落市的时候，减价卖给原来那顾主，还得饶上两句好话。这不是委屈了自己，人家还不见情？”

举这样一件窝囊事来作譬方，蔼如觉得有伤自尊，心里不是味道。她也知道黄委员是好意，然而话不投机。关键在于她与洪钧将来会“好”到如何程度，落得怎样的一个结局，连她自己都还茫然。而黄委员却已认定她与洪钧，眼前纵无嫁娶之约，将来亦必非洪钧不嫁。这就无怪乎谈不拢了。

为了结束这场无谓的谈话，她决定作一个明确的表示，“洪三爷是有太太的，我还能存什么妄想？”接着，她站起身来说，“黄老爷，你请随便坐，我替你去弄点心。”

这其实是一种客气的逐客令。却不知黄委员是没有听懂她的意思，还是真的等着想吃点心，反正并无告辞的意思。既然如此，蔼如就只好关照小王妈弄两碟现成的点心来请他吃。

“蔼如，我细想过了！”黄委员夹了个包子顾不得吃，先忙着重拾中断的话题，“你的意思是不肯给人做偏房？”

“是的。”

“这怕有点难——我说难是，你想嫁到官宦人家做正室夫人，恐怕不容易。洪文卿那里当然不必谈了！如今我倒有个主意，倘或你有意思，倒不妨谈谈。”

“黄老爷的好意，我自然感激。”蔼如将一碟姜丝推到他面前，“包子冷了不好吃了！你先趁热请用，有话回头再说。”

黄委员点点头，很快吃完了一碟包子；胃口、兴致似乎都很好，从蔼如手里接过手巾擦一擦嘴，随即又开谈了。

“你看那位何翰林怎么样？”

蔼如大感意外，而且心头雷轰电掣般，一下子闪过好几个念头，终于弄清楚了他的来意，是为何百瑞作说客！

这件事有些好笑，倒要听听他怎么说。于是，蔼如定定神答道：“何老爷一表人才，满腹诗书

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