第21部分

何方，土坑；哪里有鸳鸯夜宿销金帐？”蔼如虽未身经，却曾见过，想起来都觉得窝囊，不道霞初这样的人，竟亦受此折磨，实在为她痛心。

“总算还有救！”霞初突然将头昂了起来，声音中也显得很有生气，“一到烟台，我就听说有蔼如姊姊你这样一个人，行快仗义，不像女流之辈。我心里就在想，怎么得能结识这一位姊姊，也诉诉我的苦。居然天从人愿，就有阿姨托人来找，一见面就看中了我。蔼如姊姊，你这望海阁，在我看就真正是天堂了！”

“你也说得太好了。”蔼如握着她的手说，“我也很喜欢你！就跟你不投缘，也得帮你。不过，一旦出事，只怕我帮不了你的忙。”

“怎么？”霞初吓得脸色都变了。

“你先不要着急！”蔼如发觉自己的话说得过份，赶紧安慰她说：“好在地方隔得远，慢慢可以想办法。你先跟我说说，倪家是怎样的人家？”

“倪家是乡绅，上代一直做官。不过那几年的家运不大好。他家大少爷是安徽的道台，带兵打长毛吃了败仗，拿‘印把子’都丢掉了。”

“你的‘那位’呢？”

“是个举人。”霞初答说，“阔少爷出身，做不来什么正经事。不过，人倒是好的。”

“看你对他还很有意思。”蔼如问道：“我来想个法子，看看能不能破镜重圆？”

“不成功！”霞初连连摇手，“蔼如姊姊，请你不必白费这个心。”

“何以见得不成功？”

“第一，人家未必再肯花几千银子；第二，我也没有这张脸，再回倪家。”

“你自己不愿，可就没法了。”蔼如沉吟着，总觉得霞初对倪家没有个交代，便是留着一个后患，想来想去不放心，便又问道：“‘花面狼’将你骗了出来，一走了之，倪家倒肯善罢干休？”

“‘花面狼’是算计好了的。倪家大少爷是有罪的人，出不得头，谅他家不敢报官。”

“到底报了没有呢？”

“那就不知道了。”霞初答说，“想来是没有，不然，早有了麻烦。”

这话说得相当透彻，蔼如放心了。

※　　※　※

望海阁中，上上下下兴兴头头的日子，过了两个月，蔼如最初忧虑的事，终于不免。

原来倪家老大因为兵败革职的处分，早在上年金陵克复，普降恩命之中开复。而且由于李鸿章的照应，成了江南官场中的红员。一朝扬眉吐气，少不得报复旧怨，偏偏霞初艳帜复张，声名远播，有倪家曾见过霞初的一个亲戚，识破了她的本来面目，回去一

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