第4部分

铁矿，有些矿藏离地表甚至不超过十英尺。很快梅里特兄弟知道只用蒸汽挖土机就能很轻松地从地下挖出粘满灰尘的红土。

梅里特兄弟和他们的其他四个兄弟及一个侄子（又被称为“七铁人”）合作，以十四万一千美元的优惠价从政府取得一块一万七千亩土地的十五年的租用权，为此，他们建了两个铁矿同时开采，并开始修建到德卢斯的铁路。

1892年10月，第一批矿石——重四千二百四十五吨——就被从矿山轰隆隆的运往位于德卢斯的湖区港口。两年后，梅萨比的十一个铁矿便将一百五十多万吨的矿石运往东部的钢铁厂。但1893年的大危机使钢铁工业步入低谷。由于梅里特家族没有足够的资金维持工厂和铁路的运营，只得向石油大亨约翰·洛克菲勒求助。

在威斯康星州，洛克菲勒曾涉足采矿业，但他认为明尼苏达州的机会更好一些。他为梅里特家族提供了在当时是匪夷所思的总计，二百万美元的贷款。梅里特兄弟后来无力偿还贷款，被迫将公司及湖区统一铁矿的等额股票支付给洛克，并最终丧失了对这个金饭碗的控制权。洛克菲勒在五大湖区建立起最大的矿石运输系统，并雇佣了奥格勒比、诺顿和在克利夫兰的公司来管理这一新矿石王国的铁矿、铁路和矿石运输。

第一部分　走进远离法律的矿山第二章　矿山的男人（2）

同时，实业家安德鲁·卡内基为了能给他的钢铁加工业提供价格低廉的原料，也在梅萨比投资铁矿。1901年，洛克菲勒和卡内基将其铁矿和加工厂合并，成立美国钢铁公司。公司的资产包括四十一个铁矿、一千英里长的铁路及一百一十二艘矿石运输船，可资开采的矿石也占梅萨比地区铁蕴藏量的一半。华尔街金融家约翰·皮尔旁特·摩根策划了这个美国第一家拥有十亿元资产并且控制着世界上最大的铁矿储量的企业的设立。很快，梅萨比成为成就钢铁时代的发动机。

该地区的铁矿也是美国在两次世界大战中使用的轮船、飞机、坦克、炸药、枪支等军备所需原料的最主要来源。二战期间，梅萨比共输送了三十亿吨铁矿石，是国家总需要量的三分之二。位于希宾、曾一度被称为“世界铁都”的胡尔铁矿也满足了美国在两次世界大战期间四分之一的铁矿石需要。那个深五百三十五英尺，方圆一千六百亩，被称为“北方大峡谷”的大坑是人类有史以来挖掘的最大的坑。但二战对铁的巨大需求用光了这里绝大部分又软又纯的铁矿藏，到二十世纪五十年代，就有几个铁矿被迫关闭，曾经报酬丰厚的工作也无影无踪，当地经济几近枯

本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第5页 / 共6页