第11部分

些工作的，莫过于矿工。因此，郴州的矿工兄弟不啻“天父天兄”送给洪秀全的绝佳礼品。

但是，第一次地道战却不太成功。郴州矿工的工作做得十分到位，他们在长沙南门开了数条地道，四次轰塌城墙，最猛的一次：“城崩八丈（约合25。6米）”；可惜抢攻队员跟进不及时，被守军——此时非湘军，乃绿营军——用木头石块堵住缺口，没能攻破。太平军因地道未能奏效，自南边来援的清军又越来越多，乃决定放弃长沙，继续北上。太平军离开长沙，本拟经常德入湖北，夺得荆州、襄阳後，去河南开封建都。不料在益阳“捡”得五千船只，乃中途变计，顺流直下，攻取岳阳；在岳阳又“捡”到吴三桂留下的炮械军火，遂渡洞庭、越长江，往攻武昌。这一回，太平军汲取在长沙攻城的经验，工程兵和突击队衔接更紧密，一举用地道攻破了武昌，旋即顺江东下，又用地道攻下了南京。此後，庐州、吉安、杭州、义宁等城，太平军皆以地道攻之，每攻必克。

局面令人沮丧：敌军围城後，从容挖地道、填炸药、燃引线，城墙应声轰塌，敌军一拥而上，城破人亡。时人不禁哀叹：明知“贼”用此技，我军却无法防守，只好坐以待毙，“乌虖！岂劫数不可回欤？抑人谋未淑欤！”难道，地道还真就没法破了？

咸丰八年七月，李元度率七百人防守玉山，被两万太平军围住。其初，围军累土作炮台，“平击城上”，无奈城墙坚固，连攻两昼夜，其效不彰。二日後，围军停攻。元度登城，只听见自敌营传来嘈杂的“钲铙声”，边上有个老兵，大惊失色：“贼今穴地，用钲铙掩锄镬声耳！”原来，太平军在噪音掩护下，正施行屡试不爽的地道战。吉安、义宁前一阵就被地道攻破，元度眼见敌军故伎重施，却无法应对，不禁大恐。这一天在刺耳的钲铙声中度过，次日，元度渐能克服恐慌，静心思考破敌之术。苦思之际，探卒来报：地道已近城根。听到“城根”二字，元度的思路豁然贯通，振衣而起，传令：在对着敌军地道的这面城墙下，每隔二丈，挖一个宽三