第8部分

征中国，从浑噩的明政府手中夺取澳门，作为殖民地。麦哲伦环绕地球航行一周后，西班牙人纷纷涌入新大陆，大量殖民，占领古巴、墨西哥、秘鲁等美洲国家和地区，又在亚洲占领菲律宾群岛。

作为拉丁美洲最高度发达的国家，阿根廷也不可避免地成为了西班牙的殖民地，后于1816年宣布独立。经济基于农业及多样化工业，出口贸易以粮食为主。

拉普拉塔河，像一条蜓蜒的巨龙，匍匐在阿根廷的大地上。巨龙张开饕餮大口，像初生的婴儿贪婪地吮吸着母亲的乳汁一样尽情地吮吸着大西洋的海水。万吨巨轮随着母亲的乳汁进入婴儿的食道和胃，接着沿狭窄而弯曲的肠道小心翼翼地游走。大肠的尽头就是著名的粮食输出基地拉普拉塔港。

船进出港口时，一般遵循“落潮进，涨潮出”的规律，主要考虑到船在顶流时舵效较好。当然，如果航道或港口的富余水深不足，船也可以选择在涨潮时进港。“海上幽灵号”抵达拉普拉塔河入海口时，正好赶上涨潮。考虑到该轮吃水较大，必须赶在高潮时通过水深较浅的入海口，引水员乘坐交通艇提前赶到引航站。引水登轮后，鸣响一声长笛，开始加大马力，朝前进发。

引水员，简称“引水”，是指由港口当局安排的，对港口地形、水深、潮汐等资料非常熟悉，且拥有熟练操船技术，专为抵离港口的各类船舶引航的专业航海人员。为了避免因搁浅、碰撞等事故造成交通阻塞，从而导致港口瘫痪，现在几乎世界上的所有港口都会强制引航。船在抵达港口引航站之前，船长先与引航站取得联系，确定引水登船时间。引水登船后，负责引航，直到船舶安全靠上码头后方才离去。

每次看见引水，付涛就情不自禁地想起一段往事。有一次，船在中国某港锚地抛锚候泊，付涛拿起VHF（甚高频）电话呼叫话台小姐。话台小姐问：“请问先生有何需要啊？”付涛问：“请问小姐什么时候来‘高潮’？有没有‘引水’（淫水）啊？”话台小姐听后羞愧难当，当场在电话那头呜呜地哭个不停。事后每每念及此事，付涛惭愧不已。

从入海口到拉普拉塔港，中途要持续航行近30个小时。在驾驶台，一切紧张而有序地进行着：驾驶员负责操纵主机，按引水指令控制船速；五名经验丰富的一水轮流操舵。引水不停地发出舵令，舵工不慌不忙地旋转舵轮，船沿着只有两倍船宽的航道蜿蜒而行，有惊无险；?