但倘若未有此计,只怕王夫人等人也难以出监。”
宝玉霎时愣了神般坐到椅子上,喉间那股灼热的烧蚀一涌而上漫至眼底,不觉间,眸中浮起丝丝水雾。
“要牺牲三妹妹来保全荣国府,这事,”宝玉轻阖眼帘,将那怅然水光遮在眼底深处,“这要如何跟老祖宗说起?她们犯下的错,却要三妹妹一人承担……”
北静王也知此事对贾探春并不算公平。又想着,这世间何曾有过十全十美之事?便又劝慰了宝玉一番,让他留在柳长袀店中,自己亲去荣国府和贾探春破例一见,隔着帘子将朝堂之事告知。谁想贾探春一口应允,答应和亲。着实出乎北静王意料之外。
后北静王将此事上奏皇帝,一番决策后,圣旨终于下到荣国府,封贾探春为昭宁公主,不日与亲王殿前完婚,并随之一同返国。
刑王夫人、凤姐以及赵姨娘等人皆因探春而被从宽释放回府。赵姨娘早先受了那药方子的惊吓,又因一直关在偏院受了风寒,回府不出几日便闭眼去了。凤姐自小娇生惯养,来了荣国府又是一手遮天呼风唤雨。如今盘剥之事被查出,心中一阵惊一阵吓,回府后便一病不起。
自凤姐之事曝露后,王夫人也不再如从前那般看重她。如今回了府后又见各处凄凉,丫头小子走的走散的散,心中悔恨,精神头也大不如从前。
探春离去之日,除在狱中的贾家男人之外,贾母、王夫人、凤姐等人都强撑了去送她。不免又是一阵泪眼婆娑。好容易挥别探春回府,贾母只觉鼻塞气重,喉间堵痰,请了太医来看,又打发人煎药吃药,闹了好一阵,也未见回转。
这一日,宝玉在狱中探望父辈,贾赦道,“那江南的甄家的人都已发配边境,只怕我等也逃不出此劫。”宝玉本想安慰几句,贾政也摇头叹道,“为父又岂有不知之理。如今你母亲回去,你一切听她而言,不可擅有举动。”宝玉答应着,并道,“如今和林柳二位公子
凑了银两,不久便能救爹和大伯等人出来。”贾赦大喜,贾政却无声长叹,道,“只怕是难啊!”
还未等宝玉将店中银两挪出,贾母和凤姐先后离世。宝玉和李纨等人强压了心底悲痛操办丧事。又因从未办过此事,少不得手忙脚乱的失了分寸。好在有林瑾容、柳长袀、蒋玉菡和柳湘莲等人过来帮忙,也总算是将这事顺利办妥。
偌大的房子只剩刑王夫人、鸳鸯、袭人等几个丫头。宝钗随同薛姨妈离开金陵。其他的人也早已放出园子自谋生路去了。
几日后,北静王来接宝玉,告诉他皇上已下了旨意,贾政系元妃
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