第7部分

>。波托马克河闪着粼粼波光，沿岸绿树成荫，树下是宽阔而又宁静的滨河大道。大道上出现最多的是晨练的人们和安度晚年的老年人，他们往往携带一份早餐，坐在河边的长凳上，看看报纸，欣赏美景，回忆着往事沧桑。波托马克河绕过世界闻名的水门饭店和肯尼迪艺术中心，与阿纳科斯蒂亚河汇合，静静地流向东南方浩瀚的大西洋。

华盛顿是一座美丽而宁静的城市，是名副其实的政治文化中心。这里除了繁华的大商店、大酒店而外，没有任何大型工业企业。政府机构精简到最低限度，大量的行政司法权力下放到联邦的各个州，以便使行政司法更适应当地的具体情况。各行业的规范运作及仲裁审批权则大都有赖于行业自律组织，因此在华盛顿几乎看不到什么企业或部门的头头到政府钻营，如果有这样的端倪出现，一定有关系重大内幕交易之嫌，立刻会引起新闻界和社会舆论的关注。他们会明察暗访，追本溯源，不遗余力，哪怕抓住一点点蛛丝马迹，也会立刻见诸报端或电视广播大事煽情，大做文章，在民众中掀起一片大哗。虽然许多事最后都以事出有因，查无实据而不了了之，但惹上了舆论媒体的注意，对任何官员来说都是一场麻烦。水门事件的暴露就是美国舆论界的一件杰作。因此政府的公务员行事、处理问题都非常谨慎小心，视每一个来访的公民和纳税的侨民为上帝，客客气气地为之服务，因为在他们的意识里，这些人是他们的衣食父母，得罪不得。

美国实行12年义务教育制，从事义务教育的学校和博物馆等文化设施由政府负担。政府的经费来源于税款和罚没收人。当经济不景气时财政必须紧缩，所有靠财政维持的部门概莫能外。比如博物馆，此时就可能采取暂停开放或暂时欠发员工工资的办法来渡过难关。学校不能停办，就在平时尽量节约开支。比如学生的课本是免费提供的，但不属于任何一个学生，而是“代代”相传。课本的装帧很好，扉页上有一个登记表，上面记载着每一个使用过它的孩子的姓名，无论是一年级的幼童还是高年级的毛头小伙儿，都懂得爱惜课本，从不在上面乱写乱画，大家都认为课本在自己使用期间被损坏是一种耻辱，是很没面子的事，因此往往一本课本被几个学生使用过后，还是崭新的。

大学虽然也受到政府资助，但对学生来说除非拿到奖学金，否则学习期间的费用全部要自理，一般的奖学金也只能解决部分问题。最突出的一个好处是，美国的大学教育是完全开放的，任何年龄段的人，只要愿意，都可以通过入学考试，进大学读书。李承之在外

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